A anorexia nervosa é uma condição que conduz activamente a uma perda de peso significativa por meios como a dieta, perda de peso significativa de mais de 15% da perda de peso média normal, ou incapacidade de alcançar o padrão desejado de crescimento somático antes da puberdade, com atraso ou paragem do desenvolvimento. A maioria das pessoas que apresentam este problema são adolescentes, mas também raparigas jovens, e estes pacientes são geralmente mais frágeis e de carácter perfeccionista. A sua prevalência é maior na sociedade moderna, especialmente nos países desenvolvidos, e a sua incidência está a aumentar no nosso país. A anorexia nervosa tem uma componente biológica, mas os factores psicossociais desempenham um papel importante no desenvolvimento do problema. Existe uma relação directa entre o início do problema e factores psicológicos como a procura de um corpo magro, desacordos familiares, stress académico e a doença grave ou morte de um membro importante da família. Para aqueles que querem ser magros, tentam inicialmente alcançar o seu objectivo através de dieta, evitando frequentemente as suas famílias e tomando medidas para os fazer perder peso, tais como comer muito pouco, faltar ao pequeno-almoço, não comer carne, por vezes provocando deliberadamente vómitos, tomar laxantes e exercitar-se excessivamente. No entanto, com o tempo, isto causa anorexia e eles não podem ajudar a si próprios. Em cerca de 50% das crianças, há episódios periódicos de gula e sobreaquecimento durante a anorexia, seguidos de tentativas de induzir o vómito. Para as crianças que são estimuladas psicologicamente ou têm uma carga psicológica severa, a depressão causa perda de apetite e anorexia. A criança come menos, recusa-se a comer e induz o vómito, e como resultado, perde peso rapidamente, perde peso e perde energia, mas mesmo assim, alguns pacientes ainda pensam que não são suficientemente magros e sentem-se gordos. A anorexia a longo prazo leva não só à desnutrição, perturbações metabólicas e endócrinas, mas também a muitas perturbações físicas e mentais, tais como perturbações do equilíbrio hídrico e electrolítico, fraca resistência, ansiedade, irritabilidade, insónia, desatenção, pensamento obsessivo e comportamento anormal; o crescimento é atrasado ou mesmo interrompido devido a perturbações endócrinas, e as raparigas pós-puberais sofrem de amenorreia. A anorexia nervosa tem um longo curso, e alguns pacientes podem entrar em remissão por si próprios, mas se continuar por muito tempo, as consequências são graves e difíceis de tratar, com uma elevada taxa de mortalidade de 6-20% em casos graves. Em termos de diagnóstico, devemos primeiro excluir as perturbações alimentares causadas por outras doenças, e em termos de tratamento, os médicos tomarão medicação e psicoterapia de acordo com a situação específica.