Como se diagnostica um doente com doença cardíaca psicológica? Há duas coisas principais que precisamos de fazer: primeiro, precisamos de completar um rastreio de doença orgânica do coração; segundo, precisamos de completar uma correspondente avaliação psico-psicológica e até emocional do stress. Só então poderemos determinar se existe um problema cardíaco ou psicológico, e se existe uma ligação entre os dois. Em geral, quando um paciente vem à clínica, terá primeiro um ECG e uma ecografia cardíaca; depois disso, pode ter um ECG ambulatorial para ver se há isquemia miocárdica à noite ou durante o exercício; também pode ter um teste de placa de exercício para ver a que nível de exercício o paciente tem isquemia miocárdica; se o teste de placa de exercício for positivo, também pode ter um TAC coronário ou uma angiografia para ver se há um vaso sanguíneo Se o teste da placa de exercício for positivo, um TAC ou angiograma coronário pode ser realizado para ver se existe um bloqueio. Quando esta série de testes tiver sido feita, o médico terá uma ideia geral do estado cardíaco do paciente. Depois disto, o médico avaliará os problemas mentais e psicológicos do paciente, por exemplo, perguntando-lhe: “Aconteceu alguma coisa especial recentemente”, “Há muito stress no trabalho”, “Tem o hábito de ficar acordado até tarde? ” “Como é a sua situação de vida”, etc. O médico terá uma ideia inicial do estado regular do paciente e, depois disso, mergulhará nos seus problemas de stress mental. A seguir, o paciente pode precisar de fazer algumas avaliações, tais como as relativas à depressão, ansiedade e outros problemas mentais. Ao fazê-lo, o médico pode basicamente determinar o estado mental, psicológico ou emocional do paciente. Todos os doentes com doenças cardíacas psicológicas são acompanhados de problemas emocionais como ansiedade e insónias? A maioria tem, mas algumas pessoas podem ter problemas psicológicos típicos e outras não, algumas têm sintomas óbvios e outras têm sintomas ocultos. Encontramos muitos pacientes que parecem muito ensolarados e alegres e pergunto-lhes: “Alguma vez estão de mau humor, estão infelizes? Dizem: “Não, estou feliz todo o dia”. De facto, à medida que examinamos cada vez mais, descobrimos que estes pacientes têm depressão insidiosa, também conhecida como depressão mascarada, onde parecem felizes enquanto estão tristes por dentro, mas a tristeza não aparece tão facilmente. Isto requer uma identificação e diagnóstico cuidadosos por parte do médico.