Na prática clínica, a diferença entre pancreatite e apendicite reside na localização da dor abdominal. Os doentes com pancreatite biliar podem sentir dor no abdómen superior direito, mas esta desloca-se gradualmente para o lado esquerdo, e quando todo o pâncreas está envolvido, a dor é mais generalizada e irradia numa faixa para a parte inferior das costas, enquanto os doentes com apendicite aguda sentem geralmente dor metastática no abdómen inferior direito. Em doentes com apendicite aguda, a dor é normalmente metastática no abdómen inferior direito e é mais fixa no local. Os sintomas de pancreatite são muito graves, enquanto que os de apendicite são geralmente ligeiros. Além disso, se o estado do doente for grave, ambos mostrarão sinais de peritonite; contudo, os sinais de peritonite são mais graves na pancreatite e menos graves na apendicite.