Sou cirurgião e a cirurgia é o meu principal meio de tratamento de doenças. No meu trabalho clínico sou frequentemente interrogado pelos pacientes: Doutor, tenho de ser operado? Porque é que vi vários médicos que me deram respostas diferentes, alguns dizendo que a cirurgia é necessária e outros dizendo que não é necessária, agora estou confuso, podem ajudar-me a decidir? Qual é o melhor tratamento? Agora sobre esta questão e eu gostaria de discutir com a maioria dos pacientes. Dividi a cirurgia em 3 tipos: cirurgia que deve ser feita, cirurgia que não precisa de ser feita, e cirurgia que é discutível. O primeiro tipo de cirurgia é frequentemente necessário quando a vida do paciente está em jogo e quando a cirurgia é o único tratamento eficaz para uma condição que pode afectar seriamente a função do corpo. Por exemplo, as fracturas abertas devem ser operadas o mais cedo possível, caso contrário a infecção da ferida é inevitável após mais de 12 horas, e a osteomielite pode ser complicada de tratar; para casos como hematomas intracranianos enormes, hemopneumotórax, ruptura de órgãos vitais e danos graves em vasos sanguíneos importantes, não há outra opção senão seguir esta via. Se o médico e o paciente trabalharem juntos, o paciente pode ter uma segunda vida, mas se a família olhar em frente e hesitar, as hipóteses de o paciente morrer são extremamente elevadas. O segundo tipo de condição é aquela que a maioria dos médicos concorda que não requer cirurgia. Estas são condições que não ameaçam a vida do paciente nem afectam o funcionamento do corpo. Estas são fracturas de fendas nos ossos e, na maioria das crianças, fracturas da clavícula. Nestes casos, um cirurgião formado não recomendará a cirurgia. O terceiro tipo é o mais numeroso e o que atormenta a maioria dos pacientes. A escolha do tratamento é frequentemente complexa, dependendo da extensão dos conhecimentos do médico, da sua formação, do seu nível de compreensão da condição, da educação do paciente, das suas expectativas, da sua capacidade mental, da idade do paciente e da atitude da família do paciente. É por isso que surge a confusão no início do artigo: porque é que médicos diferentes dão opiniões diferentes sobre o tratamento de um mesmo paciente. Então, como é que um doente toma uma decisão racional? A primeira é ir a um hospital maior e regular, uma vez que os médicos destas instituições receberam formação médica formal e têm maior acesso aos mais recentes conhecimentos, tecnologia e fronteiras da disciplina. Em segundo lugar, não confie em anúncios médicos nos meios de comunicação social, especialmente anúncios de medicamentos e tratamentos em programas de televisão, a maioria dos quais são falsos. Em terceiro lugar, tente não ir a hospitais que são puramente lucrativos. Nestes departamentos, perseguir lucros é o seu objectivo final e as indicações para cirurgia são frequentemente muito indulgentes e muitos pacientes que podem ser tratados de forma conservadora são provavelmente altamente recomendados para cirurgia e ser-lhe-á também dito que se não for operado mais cedo irá …….. Em quarto lugar, pergunte ao seu médico se existem outras opções de tratamento para além da cirurgia, para que possa ser informado e compreender o mais possível sobre os riscos da cirurgia e a regressão natural da doença. Em quinto lugar, ter cuidado com os médicos que apenas dizem que a cirurgia é eficaz sem mencionar os riscos da cirurgia, lembrando sempre que a cirurgia acarreta riscos e que os riscos andam sempre de mãos dadas com benefícios. Em sexto lugar, deve ter uma boa atitude. Há um ditado com o qual concordo: “Se estás doente, deixa o teu destino a Deus e o teu corpo ao médico, algumas coisas nunca são deixadas à tua vontade. Sétimo, escolha um médico em quem confie, ele pode não ser o melhor, mas deve ser um em quem confie, caso contrário deve encontrar outro médico. Oitavo, ser um pouco “apostador”. A cirurgia é frequentemente muito eficaz e precisa, mas é também importante reconhecer que os riscos são elevados e que complicações graves podem compensar grandemente os benefícios da cirurgia e causar mais danos ao paciente. Se está a perder este último ponto, então peço-lhe: não faça a cirurgia!