A principal causa de arrepios na hipertermia é a acção directa do pirogénio no centro termorregulador do corpo através da barreira hemato-encefálica, que desloca o ponto termorregulador para cima. O centro termorregulador regula então novamente a temperatura corporal, enviando impulsos e aumentando o metabolismo do corpo através de factores endócrinos na glândula pituitária, ou através dos nervos motores, provocando a contracção dos músculos esqueléticos, manifestando-se clinicamente como arrepios e aumentando a sua produção de calor. Por outro lado, também provoca a contracção da pele, dos vasos sanguíneos e dos músculos erectores espinhosos através dos nervos simpáticos, o que deixa de suar e reduz a dissipação de calor. O efeito combinado destas duas modulações faz com que o corpo produza mais calor do que aquele que dissipa, aumentando assim a temperatura corporal e causando hipertermia. É geralmente visto clinicamente em infecções agudas tais como bactérias, vírus, rickettsia e parasitas.