As cataratas requerem eventualmente cirurgia e a cirurgia é o melhor tratamento para as cataratas. Muitos pacientes perguntam, então quando é a melhor altura para eu fazer uma cirurgia para cataratas? Há dois equívocos comuns sobre esta questão: primeiro, as cataratas devem esperar até estarem maduras antes de serem operadas. A visão anterior era que a cirurgia da catarata deveria esperar até que a visão caísse abaixo de 0,1. Neste caso existem várias desvantagens, por exemplo, à medida que a catarata continua a piorar, os danos nos tecidos dentro do olho aumentam e as probabilidades de complicações pós-operatórias aumentam. Além disso, durante o processo de expansão da catarata, existe a possibilidade de induzir um ataque agudo de glaucoma. Uma vez que o ataque agudo ocorre, alterações como a atrofia da íris, danos endoteliais da córnea e aderências pós-iris podem afectar seriamente o resultado da cirurgia e até levar à perda permanente da visão. Portanto, não espere até que a sua visão seja muito pobre para ser operado a cataratas. Em segundo lugar, quanto mais cedo for realizada a cirurgia da catarata, melhor. A própria lente cristalina do corpo humano tem uma função de ajuste, através da qual podemos ver tanto ao longe como ao perto. Embora o desenvolvimento de LIO tenha sido rápido nos últimos anos, a gama de ajuste, a velocidade de ajuste e a qualidade de imagem dos LIO não podem ser comparadas com a das nossas próprias lentes. É também incorrecto prosseguir cegamente a cirurgia precoce e ignorar as possíveis desvantagens da cirurgia porque as cataratas da fase inicial apenas mostram uma mudança no poder refractivo devido à expansão do volume do cristal, o que significa que uma boa visão pode ser obtida através do uso de óculos. Então, quando é que a cirurgia de catarata deve ser mais apropriada? Não existe um padrão definido para a escolha do momento da cirurgia de catarata. No passado, devido a limitações médicas, as cataratas tinham de esperar até estarem completamente “maduras” e invisíveis para que a cirurgia pudesse ser realizada, e os pacientes tinham de suportar a dor e o sofrimento de uma visão deficiente durante muito tempo. Os pacientes também não têm de esperar até estarem completamente cegos antes da cirurgia, mas podem optar pela cirurgia quando as cataratas afectam seriamente a sua vida diária e o seu trabalho. Fazer uma cirurgia cedo não aumenta o risco de cirurgia para um cirurgião experiente. Há também uma grande variação na forma como a cirurgia é recebida cedo ou tarde para diferentes pacientes. A maioria dos médicos acredita actualmente que as cataratas são necessárias quando a visão é cerca de 0,3, ou pelo menos inferior a 0,2. Claro que, dependendo das necessidades do paciente, também é possível uma cirurgia mais precoce. Por exemplo, para pacientes que têm um requisito para conduzir, podemos operar mais cedo mesmo que tenham visão 0,5. Em muitos países desenvolvidos, já é comum os pacientes com visão 0,5 receberem cirurgia, e temos entrado em contacto com muitos pacientes que têm uma visão melhor que 0,5, mas que sentem que a qualidade da sua visão é fraca, e a sua qualidade de visão pós-operatória melhorou significativamente. O nosso número de casos com tais requisitos também está a aumentar. E não é raro que alguém com uma visão menos exigente espere até ter uma visão mais fraca para ser operado. Em qualquer caso, o momento da cirurgia deve ser determinado a partir das necessidades reais do paciente e discutido entre o médico e o paciente.