O tempo exacto varia de pessoa para pessoa, fisicamente pode ser visto logo 3 meses após a concepção, a detecção pode ser feita testando a gonadotropina coriónica humana em sangue ou urina 10 dias após a relação sexual para determinar se a gravidez está presente. O HCG pode ser detectado entre 7 e 10 dias de gravidez e a gravidez pode ser considerada neste momento; um saco fetal pode ser detectado por ultra-sons aos 40 dias de gravidez para confirmar a gravidez; a gravidez precoce pode ser detectada após 6 semanas de menopausa e o fundo pode ser palpado a 2-3 dedos transversais da sínfise púbica às 12 semanas de gravidez, que é a primeira vez que o fundo pode ser palpado. Se a mulher grávida tiver menos gordura abdominal, pode experimentar um inchaço abdominal, que geralmente ocorre aos 4-5 meses de gravidez, e mesmo após 5 meses em mulheres grávidas com gordura subcutânea espessa. Além disso, em gravidezes gémeas ou múltiplas, o início do aumento abdominal pode ser mais cedo. Além disso, as mulheres grávidas que não experimentem aumento abdominal durante um longo período de tempo devem visitar o departamento de obstetrícia de um hospital a tempo de evitar quaisquer anomalias fetais.