Fumar durante a gravidez pode afectar o crescimento e desenvolvimento normal do feto, levando a partos prematuros, abortos espontâneos ou malformação fetal. Por conseguinte, é aconselhável evitar fumar durante a gravidez e assistir aos exames de maternidade no hospital e tomar medidas sob a orientação de um profissional médico para prevenir as consequências adversas do tabagismo. O tabaco contém muitas substâncias tóxicas, tais como nicotina, ácido cianídrico e compostos aromáticos de piridina, que podem ser absorvidos pelo corpo da mãe juntamente com o fumo e entrar na corrente sanguínea, reduzindo o nível de oxigénio no sangue da mãe. Como a placenta está ligada ao corpo da mãe, pode também reduzir a quantidade de oxigénio absorvido pela placenta, o que pode levar a hipoxia intra-uterina, crescimento lento, malformações neurológicas ou de órgãos, e uma maior probabilidade de aborto espontâneo. Pode também reduzir as funções defensivas normais da mulher grávida, aumentando o risco de várias doenças e pode levar à hipertensão durante a gravidez. Se houver necessidade de continuar a gravidez, a mulher grávida deve ser vista prontamente por um médico, quer para o rastreio da síndrome de Down às 15-20 semanas de gravidez para verificar o desenvolvimento do feto, quer para uma ecografia 4D às 22-26 semanas de gravidez para descartar anomalias de desenvolvimento fetal. Também é necessário um suplemento adequado de ácido fólico sob supervisão médica para evitar anomalias do tubo neural e outras condições. Se não houver necessidade de continuar com a gravidez, a gravidez pode ser interrompida, se necessário, após consulta médica. Para as mulheres grávidas, além de não fumarem elas próprias, devem também ter o cuidado de se manterem afastadas do fumo passivo para evitar mais danos ao seu corpo e ao desenvolvimento do feto.