I. Hábitos alimentares A ocorrência de cancro colorrectal está intimamente relacionada com a dieta com mais gordura e menos fibras, tais como o excesso de gordura animal e dieta de proteínas animais, falta de vegetais frescos e alimentos fibrosos; falta de actividade física moderada. As pessoas que comem frequentemente alimentos em fibra grossa têm uma incidência muito mais baixa de cancro colorrectal do que as pessoas com elevado teor de gordura, proteínas animais elevadas e dietas vegetais baixas. Os factores genéticos são uma das razões para o desenvolvimento do cancro colorrectal. História familiar: Se um parente de primeiro grau tiver tido cancro colorrectal, a próxima geração sofrerá desta doença mais frequentemente do que a população em geral durante a sua vida. Cerca de 1/4 dos novos casos têm uma história familiar de cancro colorrectal. Doença inflamatória intestinal Os doentes com colite ulcerosa têm uma taxa de cancro colorrectal muito mais elevada do que a população em geral, principalmente em doentes com lesões extensas numa idade precoce, e o cancro ocorre frequentemente na mucosa plana. O desenvolvimento de lesões inflamatórias proliferativas pode muitas vezes ser acompanhado pela formação de pólipos e pelo desenvolvimento posterior de cancro do intestino. Na doença de Crohn (doença de Crohn), o cancro também pode ocorrer nas pessoas com envolvimento do cólon ou do recto. A hipótese de desenvolver a doença de Crohn ou colite ulcerativa é 30 vezes maior do que na população em geral. A incidência e mortalidade do cancro colorrectal em áreas endémicas e não endémicas da esquistossomose são significativamente diferentes. No passado, acreditava-se que os doentes com esquistossomose crónica, devido à deposição de ovos de esquistossomose e à estimulação de toxinas na parede intestinal, levavam à ulceração crónica da mucosa do cólon e pólipos inflamatórios, que por sua vez causavam cancro. A maioria dos cancros colorrectais desenvolve-se a partir de pequenas lesões pré-cancerosas, o principal gatilho para o desenvolvimento de pólipos maus. Entre eles, os pólipos tipo adenoma das vilas são mais susceptíveis de se desenvolverem em cancro, a incidência de cancro é de cerca de 25%; os pólipos tipo adenoma tubular têm uma taxa maligna de cerca de 3%.