As principais directrizes internacionais para o tratamento da hipertensão recomendam actualmente a medicação sistólica para a tensão arterial a controlar abaixo dos 140 mmHg, mas não existe uma definição aceite de um valor-alvo de redução da tensão arterial ou um limite inferior do alvo. Os ensaios aleatórios controlados em hipertensão confirmaram os benefícios cardiovasculares de reduzir a tensão arterial sistólica para menos de 160 mmHg. Um novo estudo explorou resultados cardiovasculares a diferentes níveis de tratamento da tensão arterial, analisando a relação entre os resultados clínicos e a tensão arterial sistólica. O ensaio clínico analisou 10.705 doentes hipertensos de alto risco agrupados por nível de pressão arterial sistólica em quatro estratos: >140 mmHg, 130-140 mmHg, 120-130 mmHg e 110-120 mmHg. Foi examinada a associação entre cada estrato de pressão arterial e a ocorrência de morte cardiovascular ou enfarte do miocárdio não fatal ou acidente vascular cerebral. Os resultados do estudo confirmaram que em doentes hipertensivos de alto risco, os principais eventos cardiovasculares foram significativamente mais baixos em doentes com tratamento abrangente para controlar a tensão arterial sistólica <140 mmHg do que naqueles com tensão arterial sistólica >140 mmHg. Em contraste, os eventos coronários cardíacos foram aumentados em doentes com tensão arterial sistólica inferior a 120 mmHg. O controlo sistólico da tensão arterial de 130-139 mmHg é benéfico para a protecção da função renal nos doentes. O controlo da pressão arterial não tem de ser normal para ser bom, e estudos adicionais demonstraram que a hipotensão perioperatória, mesmo sob anestesia, aumenta significativamente a mortalidade pós-operatória em pacientes idosos. Em resumo, o controlo da pressão arterial de 130 a 140 mmHg é mais benéfico em doentes hipertensivos de alto risco.