Uma jovem mãe escreveu no seu blogue que a sua filha tem 2 anos de idade e ainda chupa os dedos na hora de dormir. Toda a gente diz que é um mau hábito e que deve ser enrugado. Algumas mães dizem que espetá-la com uma agulha funciona bem. Decidi experimentar com um palito de dentes. Quando era hora de ir para a cama à noite, Nui Nui trazia habitualmente o seu polegar para a boca e gostava de o embrulhar. Disse-lhe rapidamente que não devia embrulhar mais os dedos, os polegares ficariam deformados e os dentes ficariam pouco atraentes. Nui Nui grunhiu e olhou para mim com desagrado. Tive de o fazer da maneira mais difícil. Peguei num palito e disse: “Se o embrulhares outra vez, eu apunhalo-te!” e tocou-lhe no dedo com o palito de dentes. Ela gritou de medo. À noite, quando foi para a cama, parecia não saber onde colocar o dedo, por isso colocou-o pela boca e adormeceu. Eu estava feliz e pensei que seria fácil deixar de chupar, mas a meio da noite Nui Nui teve febre e de manhã começou a chupar novamente, por isso tive de falar sobre isso mais tarde, visto que Nui Nui estava doente e eu não suportava falar sobre ela. Deve haver algumas mães que lutam com mordeduras de dedos como esta, e algumas tentaram tudo, mas falharam. Talvez estes pais tenham passado por uma fase semelhante à das crianças. Morder os dedos é um hábito muito comum para as crianças. Então porque é que um hábito tão comum não é aceite pelos pais de geração em geração? Porque é que isto acontece de novo a gerações de crianças? Depois, é necessário analisar o hábito de morder os dedos. Freud referiu-se ao período até um ano após o nascimento como o “período de micturição”. Este é o período em que as necessidades da criança são satisfeitas através da sucção, por exemplo, de leite, que é inato. Se isto não for feito, a criança tentará encontrar outras formas de se substituir e acalmar, por exemplo, chupando num dedo. Se a mãe se alimentar incorrectamente ou demasiado depressa para satisfazer o desejo da criança de chupar, a criança sentir-se-á ansiosa e transtornada e auto-suficiente ao chupar no dedo. Alternativamente, se uma mãe estiver demasiado ocupada e negligenciar a necessidade do seu filho de interagir com o mundo exterior, a criança pode também desabafar a sua frustração chupando frequentemente o seu próprio dedo. Se a criança estiver ansiosa ou negligenciada durante muito tempo, o hábito de chupar os dedos pode facilmente ser retido e tornar-se um bebé “sugador de dedos”. Algumas crianças começam subitamente a chupar os dedos aos quatro ou cinco anos de idade, como sinal de regressão comportamental. Quando uma criança é confrontada com um choque emocional repentino, tal como um divórcio parental ou uma mudança no estilo parental, a criança regredirá psicologicamente e, como um bebé pequeno, terá necessidade de chupar, para reduzir a ansiedade interna e ganhar conforto emocional chupando nos seus dedos. Desta forma, parece que chupar é uma necessidade da criança, mas esta necessidade natural pode ser prejudicial a longo prazo. Isto porque chupar os dedos não é higiénico e é um mau hábito oral. É prejudicial ao desenvolvimento dos dentes, fazendo com que os músculos vestibulares se contraiam, a arcada dentária se torne estreita e os dentes anteriores superiores se projetem, afectando a mordida e o aspecto dos dentes. Os dedos chupados pelas crianças ficam frequentemente infectados e ficam inchados, aumentados ou mesmo deformados. “Os bebés sugadores de dedos podem ficar demasiado absorvidos no prazer de comer os seus dedos para se dedicarem a outras actividades, o que pode afectar o seu desenvolvimento intelectual. Além disso, a sucção prolongada de dedos também pode afectar psicologicamente a criança. Se os dentes não estiverem alinhados, pode afectar a pronúncia da criança, causando uma lapidação e impedindo a comunicação entre a criança e as crianças, e pode também levar ao ridículo das crianças. Quando uma criança come ocasionalmente as suas mãos, o pai descobre e repreende severamente a criança, fazendo-a sentir-se nervosa em relação à criança e, em vez disso, reforçando a comedora de mãos. Alguns pais também deixam os seus filhos comer as mãos sem as corrigir a tempo, fazendo do comer à mão um hábito teimoso que irá afectar os seus filhos mais tarde na vida. Então que atitude devem tomar as mães e os pais em relação aos seus pequenos chupadores de dedos? Segundo os psicólogos, cerca de 75% dos bebés começam a comer os seus dedos nos primeiros três meses de vida e isto é considerado normal. Esta acção geralmente desaparece por si só após os 2 anos de idade. Se o hábito continuar para além dos 3 anos, torna-se um mau hábito e precisa de ser corrigido o mais cedo possível. Em primeiro lugar, enriquecer a vida do seu filho. Os pais podem fazer uso do tempo que passam a fazer tarefas todos os dias para rir e brincar com os seus filhos, ou podem pedir-lhes para serem um pequeno ajudante e fazerem tarefas em conjunto. Brinquedos e equipamento podem ser preparados para ajudar a desenvolver a visão, audição, tacto, imaginação e movimento da criança, para que a criança não se sinta sozinha. Estes métodos não só reduzirão a ligação do bebé chupador de pequenos dedos aos seus dedos, como também evitarão que crianças normais ponham os dedos na boca e se tornem “bebés chupadores de dedos”. Em segundo lugar, preste atenção às emoções do seu filho e lide com as emergências de forma atempada. As crianças ainda não são capazes de compreender o mundo adulto e mudanças súbitas no seu ambiente podem ser estressantes. Por exemplo, a mudança de casa é uma coisa normal para adultos e eles podem lidar com isso. Mas a mudança de casa é uma grande coisa para as crianças. Como pai, é importante estar atento às emoções do seu filho e identificar eventos que desencadeiam ansiedade no seu filho, e dar-lhe uma explicação razoável a tempo, tal como dizer-lhe que “aconteça o que acontecer, não afectará o seu amor da mamã e do papá”, “a mamã e o papá estarão sempre lá para si”, etc. “etc.”. Se os pais puderem antecipar mudanças, fazer algum trabalho de preparação com antecedência e fazer um bom trabalho para que a criança passe a fase difícil. Em suma, se tiver um bebé “sugador de dedos” em casa, não fique chateado e não pense que o seu bebé está “muito doente”. Isto significa que o seu bebé é uma criança brincalhona e que a mãe e o pai precisam de encontrar outros “jogos” mais interessantes e satisfatórios com o seu filho, para que ele possa deixar de chupar os dedos automaticamente!