A diminuição do movimento fetal às 36 semanas de gravidez é geralmente considerada anormal. Como o feto continua a crescer e há pouco espaço no útero, o feto pode ser restringido nos seus movimentos e a grande rotação do tipo de movimento fetal não será particularmente frequente, levando assim a mulher grávida a acreditar que o movimento fetal é reduzido. Em segundo lugar, se a mulher grávida for particularmente obesa, ela pode também ter a ilusão de movimento fetal reduzido se não for sensível à sensação de movimento fetal. As mulheres grávidas devem estar atentas aos movimentos fetais e contá-los durante uma hora de manhã, uma hora à tarde e uma hora à noite. Normalmente, 3-5 movimentos por hora é normal. Se o número de movimentos fetais for demasiado grande ou demasiado pequeno, é frequentemente anormal e a grávida deve estar alerta e procurar cuidados médicos imediatos. Uma diminuição dos movimentos fetais indica frequentemente hipoxia intra-uterina aguda ou crónica. A hipoxia intra-uterina aguda ocorre frequentemente durante o parto, enquanto que a hipoxia crónica ocorre frequentemente no final da gravidez, mas manifesta-se frequentemente como angústia intra-uterina aguda no momento do parto. Uma ecografia fetal 3D deve ser feita após uma redução do movimento fetal, observando se o volume do líquido amniótico é normal, o que normalmente é acompanhado por uma redução do movimento fetal quando o volume do líquido amniótico é significativamente reduzido. Se o ritmo cardíaco fetal for bom, o feto está seguro no útero. Se o batimento cardíaco fetal e o movimento fetal voltarem ao normal após ressuscitação intra-uterina, a mãe pode continuar a ir para casa e esperar pelo parto. Se os sintomas não se resolverem, será necessária uma cesariana precoce para interromper a gravidez, se necessário.