Este é um termo geral para uma variedade de perturbações que impedem o cérebro de controlar os movimentos musculares e corporais. Há muitas causas de paralisia cerebral, incluindo lesões congénitas, infecções na gravidez inicial, lesões cranianas e doenças genéticas.
Existem três tipos principais de paralisia cerebral, e alguma paralisia cerebral é um tipo misto.
Paralisia cerebral espástica: Este tipo de paralisia cerebral endurece os músculos, o que, por sua vez, reduz a quantidade de movimento muscular. É o tipo mais comum de paralisia cerebral e pode afectar diferentes partes do corpo de uma criança.
Paralisia cerebral histérica: Este tipo de paralisia cerebral causa movimentos irregulares repentinos, uma vez que os músculos mudam constantemente de força, por vezes de tensão e por vezes de relaxamento. A criança é incapaz de controlar estes movimentos. A fala da criança também pode ser afectada devido à incapacidade de controlar os movimentos da língua e da respiração. Pode também haver alguns problemas auditivos.
Paralisia cerebral dimatóxica: Este tipo de paralisia cerebral causa deficiências no equilíbrio e na consciência espacial, e os movimentos das mãos e a fala também são afectados, mas a maioria das crianças com este tipo de paralisia cerebral pode andar.
Incidência e diagnóstico
Uma em cada 400 crianças tem alguma forma de paralisia cerebral. Algumas crianças são diagnosticadas à nascença, enquanto outras são diagnosticadas à idade de 1 ano quando o seu desenvolvimento motor não progrediu.
Saúde e desenvolvimento
O impacto da paralisia cerebral nas crianças varia. Algumas crianças com paralisia cerebral podem ter sintomas menos óbvios, enquanto outras podem ter deficiências na coordenação motora e na linguagem. Tenha cuidado para não assumir que têm uma deficiência de aprendizagem. Devido às diferenças individuais em cada criança, é importante perguntar aos pais sobre a criança e conhecer melhor a criança. O desenvolvimento físico de uma criança diagnosticada com paralisia cerebral é afectado, pelo que muitas crianças requerem assistência de mobilidade, tal como o fornecimento de uma estrutura de pé, um andarilho ou uma cadeira de rodas. O controlo de grandes músculos e capacidades motoras finas também pode ser afectado em diferentes graus.
Sensibilização espacial
Algumas crianças conseguem ver mas não conseguem processar informação visual, o que resulta numa consciência espacial deficiente e podem parecer ‘desajeitadas’, por exemplo, a tentar obter um copo, mas a mão da criança é ligeiramente inclinada para um lado e o copo cai para fora.
Sensação táctil
O sentido de toque de algumas crianças será afectado e algumas serão irritantes ou angustiantes para elas. Ao introduzir materiais sensoriais tais como areia ou água, não se esqueça de observar cuidadosamente as reacções das crianças.
Comunicação
A fala e as competências linguísticas de algumas crianças são afectadas e é muitas vezes necessário consultar um terapeuta da fala e da linguagem. Deve também descobrir como pode ajudar.
Formação em sanitários
A obstipação é comum em crianças e o treino de casa de banho pode ser atrasado se for difícil.
Alimentação
Algumas crianças podem ter dificuldade em comer porque os músculos da garganta e da boca são afectados. Os pais ou fisioterapeutas podem ser consultados sobre como ajudar as crianças a comer.
Algumas crianças também têm uma ou mais das seguintes condições.
(i) epilepsia
(ii) Deficiência auditiva
(iii) Deficiência visual
Informação necessária dos pais
Como as necessidades de cada criança são diferentes, é importante consultar os pais na medida do possível e tentar que eles lhe façam uma demonstração.
Como responder às necessidades da criança.
O que é que o seu filho gosta de fazer em casa?
O seu filho tem alguma necessidade de caminhar?
De que tipo de cuidados precisa o seu filho, por exemplo, para ir à casa de banho e para comer?
Como responder a estas necessidades em casa?
A criança está a receber fisioterapia e existem algumas precauções?
A criança está a receber apoio na fala e na linguagem e, em caso afirmativo, como deve o infantário ajudar?
A criança tem uma deficiência auditiva ou visual?
A criança está a receber medicação e a creche precisa de trabalhar com ela?
A criança está em contacto com um profissional e precisamos de o contactar?
Está a ser utilizado em casa medicação laxante ou treino de casa de banho?
Específico para crianças
A paralisia cerebral afecta as crianças de formas diferentes e é importante que compreendamos a situação individual de cada criança. Devemos obter mais informações dos pais e de outros profissionais que apoiam a criança e a família.
Uma vez conhecida a criança, devemos também considerar como integrar a criança nas actividades diárias do berçário. Isto requer uma grande flexibilidade e criatividade, incluindo a utilização das tecnologias de informação e comunicação (TIC).
Questões importantes
Quem é responsável pela ligação directa com os pais e outros profissionais?
Quem será o educador principal da criança?
Que recursos e equipamento recomendam os pais e fisioterapeutas?
O pessoal precisa de elaborar planos de formação e realizar formação?
O pessoal precisa de aprender a alimentar as crianças?
O pessoal sabe como tornar as crianças fisicamente confortáveis?
Algumas perguntas diárias
Existem actividades destinadas a satisfazer as necessidades das crianças?
Os recursos e equipamento necessários estão disponíveis?
Só se a detecção precoce for alcançada é que o tratamento precoce e a recuperação não é sem esperança.