A língua do mapa é mais comum, tanto homens como mulheres podem desenvolver-se, mas as crianças e os adolescentes são mais comuns. A maior parte da língua do mapa ocorre na ponta da língua, na parte anterior da língua dorsal e na borda lateral da língua, mas também noutras partes da mucosa oral, tais como o palato, bochechas, lábios e outras mucosas. A língua do mapa é caracterizada pela atrofia das papilas filiformes, deixando uma área esfoliada redonda ou oval vermelha lisa com uma borda curva ligeiramente elevada de cor amarelo-branca, formando um perímetro claro com a mucosa normal circundante, assemelhando-se a um mapa, daí o nome “língua do mapa”. As lesões variam em forma e tamanho, e podem existir isoladamente ou em múltiplos, ou podem ser fundidas umas com as outras ao longo da parte de trás da língua. Podem aparecer de repente, durar dias ou semanas, ou mudar a sua forma e posição original durante a noite, enquanto as lesões originais voltam ao normal, mostrando assim frequentemente estados alternados de recuperação e nova atrofia, também conhecida como “língua errante”. A etiologia da língua do mapa ainda não é clara, e alguns pacientes com língua do mapa têm uma história familiar clara. Não existem sintomas conscientes óbvios, mas alguns pacientes têm por vezes uma sensação ligeira de formigueiro e ardor. A língua do mapa tem uma clara tendência para se curar a si própria, com intervalos de remissão, e os danos cicatrizam sem deixar qualquer vestígio. Por vezes também cicatriza e não se repete. Não há necessidade de estar ansioso quando se tem uma língua de mapa, e não há um tratamento eficaz para ela. Quando existem sintomas dolorosos, tratamento sintomático local, tal como a utilização de reabilitação de novo líquido.