A pancreatite leve geralmente não cicatriza por si só e requer exame e tratamento rápidos para que a inflamação do pâncreas possa gradualmente voltar ao normal. Mesmo em pancreatite ligeira, a dor no abdómen é muito grave, o pâncreas está inchado e há exsudação à volta do pâncreas, etc. O paciente precisa de ser tratado imediatamente com jejum, jejum de água, descompressão gastrointestinal e medicamentos que inibem a secreção de enzimas pancreáticas. Se o paciente não chegar ao hospital a tempo de ser tratado, é possível que a inflamação do pâncreas piore gradualmente e possa mesmo evoluir para uma pancreatite grave.