É contagioso desde o momento da infecção com o VIH até à morte. O vírus HIV aparece no sangue de uma pessoa com SIDA cerca de 5-7 dias após a infecção com o vírus. Com cerca de 2 semanas, o vírus começa a replicar-se activamente no corpo e o nível de vírus no sangue aumenta substancialmente, e o mesmo acontece com a contagiosidade. A fase latente da SIDA é também um pouco contagiosa, mas menos do que a fase aguda. A SIDA destrói o sistema imunitário do corpo, causando sérios danos ao sistema imunitário, que podem levar a infecções em todos os órgãos do corpo e vários tipos de complicações, causando sérios danos à saúde do paciente e levando eventualmente à morte. É importante tomar precauções contra o VIH na vida diária, tais como evitar sexo sujo ou ter múltiplos parceiros ao mesmo tempo, evitar transfusões de sangue e injecções desnecessárias e irregulares, não partilhar ferramentas dentárias e lâminas de barbear com pessoas com VIH, manter-se longe de drogas, e ser rastreado para o VIH antes do casamento. No entanto, não há necessidade de ter demasiado medo das pessoas com VIH. O contacto e a comunicação normais não conduzirão à transmissão e as pessoas com VIH devem ser tratadas com mais compreensão e respeito.