A principal razão pela qual os pacientes com nódulos pulmonares têm tosse recorrente após a cirurgia para remover os nódulos é que a própria cirurgia é invasiva e pode danificar o tecido mucoso dos pulmões. No entanto, a membrana mucosa do pulmão é danificada e tem um processo de reparação em si. Existem vários graus de congestão, edema e mesmo exsudação de secreções inflamatórias no local da cirurgia, pelo que estas reacções podem irritar a membrana mucosa do pulmão e levar a tosses recorrentes. Alguns doentes podem também ter uma condição subjacente de bronquite crónica, que não é aliviada pela cirurgia dos nódulos pulmonares, e podem ser tratados com medicação nebulizada para inalação e supressão da tosse.