A HCG, também conhecida como gonadotropina coriónica humana, é uma glicoproteína segregada pelas células trofoblásticas da placenta. Os níveis de HCG podem ser testados para verificar se está grávida. Os testes de HCG geralmente incluem testes de HCG na urina e no sangue, que são mais precisos porque não são afectados pela dieta e são específicos. Além disso, uma análise de HCG no sangue é um pouco mais exacta do que uma análise de HCG na urina. A HCG pode manter a vida do corpo lúteo menstrual, o que aumenta o tamanho do corpo lúteo menstrual para se tornar o corpo lúteo da gravidez e aumenta a produção de hormonas esteróides. Além disso, a HCG promove a conversão de androgénios em estrogénios e estimula a formação de progesterona para manter a gravidez. Se a duplicação da HCG for inadequada, indica frequentemente um desenvolvimento embrionário deficiente e a possibilidade de aborto espontâneo. Se estiver presente uma gravidez ectópica, um aumento gradual da HCG indica a possibilidade de rutura ectópica, sendo recomendada a hospitalização para cirurgia o mais rapidamente possível.