As mulheres grávidas podem tomar ácido linolénico porque é benéfico para a mãe e para o feto e não pode ser sintetizado por si só, pelo que é necessária uma ingestão adicional para o suplementar. O ácido linolénico é essencial para a função cerebral e nervosa, e os seus metabolitos, ARA e DHA, são benéficos para a saúde cerebral e o desenvolvimento mental. Se uma mulher grávida é deficiente em ácido linolénico, pode afectar o desenvolvimento cerebral do feto. Inversamente, a quantidade certa de ácido linolénico durante a gravidez é benéfica para o desenvolvimento do sistema nervoso e do cérebro do feto. Além disso, o ácido linolénico para o desenvolvimento da visão fetal tem também um certo papel na promoção do consumo adequado de mulheres grávidas para ajudar ao desenvolvimento da retina fetal. Além disso, o ácido linolénico tem também um papel na regulação dos lípidos sanguíneos, da pressão arterial e da imunidade, e o seu consumo por mulheres grávidas pode ajudar a prevenir ou a aliviar doenças relacionadas com a gravidez. Portanto, recomenda-se que as mulheres grávidas tomem suplementos de ácido linolénico sob a orientação de um profissional médico e de acordo com o seu estado físico. O ácido linolénico também deve ser suplementado em quantidades adequadas durante a amamentação, para que o bebé possa receber uma nutrição adequada a partir do leite materno. A maioria dos alimentos ricos em ácido linolénico na vida diária são algas, bem como peixes, camarões e mariscos que se alimentam de algas marinhas. As sementes de algumas plantas terrestres são também ricas em ácido linolénico, incluindo óleo de semente de perila, óleo de linhaça e outros óleos vegetais, com um teor de ácido linolénico de mais de 50%. Outros óleos vegetais, tais como óleo de nozes, óleo de soja, óleo vegetal também contém cerca de 10% de ácido linolénico, os óleos animais no seu conteúdo são muito baixos, geralmente menos de 3%. Embora o teor de ácido linolénico em vegetais verdes seja baixo, mas é a principal fonte do corpo humano para a obtenção de ácido linolénico.