Os especialistas afirmam que as doenças orais têm um impacto muito próximo na saúde geral: podem conduzir a doenças coronárias, endocardite infecciosa, doenças respiratórias crónicas, diabetes, perturbações gastrointestinais, parto prematuro e afetar a nutrição e o desenvolvimento. Um dente pequeno pode afetar todo o corpo, pelo que deve cuidar dos seus dentes tanto quanto cuida do seu corpo. Eu como sempre com o meu dente esquerdo, qual é o problema de mastigar os alimentos com um lado dos meus dentes durante muito tempo? Do ponto de vista médico, as pessoas devem mastigar os alimentos de forma equilibrada em ambos os lados, para que o leito dentário de ambos os lados possa ser estimulado uniformemente, o que favorece o desenvolvimento normal dos dentes, dos ossos maxilares e dos músculos correspondentes. No entanto, algumas pessoas são obrigadas a usar um dos lados dos dentes para mastigar os alimentos durante muito tempo porque perderam os dentes de leite cedo, ou têm cáries (vulgarmente conhecidas como dentes de inseto), ou perderam alguns dentes que não foram reparados a tempo, ou têm inflamação causada pela obstrução do terceiro molar, e isto torna-se um hábito ao longo do tempo. “Com o passar do tempo, o hábito torna-se natural e, mais tarde, um lado do dente é sempre utilizado para mastigar os alimentos. De acordo com o princípio de “usar para dentro, usar para fora”, o lado que mastiga muito terá músculos desenvolvidos e uma face alargada, enquanto o lado que raramente mastiga parecerá atrofiado e assimétrico, o que não só afecta a beleza da face, como também torna o equilíbrio dos músculos da mastigação disfuncional e causa disfunção da articulação da mandíbula. Se o movimento entre os componentes da articulação mandibular for disfuncional, pode causar uma combinação de sintomas como a abertura dolorosa da boca e o estalido da articulação. O lado da mandíbula que não mastiga os alimentos não é estimulado funcionalmente, resultando numa grande quantidade de resíduos alimentares e tártaro depositados à volta dos dentes, causando alterações no osso de suporte periodontal. Neste caso, as gengivas tendem a sangrar ao contacto e surgem sintomas como o mau hálito. Para evitar os efeitos adversos da mastigação unilateral dos alimentos na boca, os doentes com este mau hábito devem passar da mastigação unilateral para a mastigação bilateral. Pode não ser fácil habituar-se a isto no início, mas lentamente habituar-se-á. Se perdeu dentes sem restauração, se tem cáries ou se tem uma disfunção da articulação do maxilar, deve dirigir-se a um serviço de medicina dentária de um hospital para fazer o exame e o tratamento necessários.