As dores lombares clínicas situam-se geralmente no meio das costas e para os lados, especialmente nos jovens, e precisam de ser diferenciadas das perturbações da coluna lombar. Geralmente, as dores nas costas do lado esquerdo são predominantemente na zona dos rins, mas existem outras condições que podem causar dores nas costas, tais como tensão do músculo lombar ou hérnia de discos. As dores nas costas do lado esquerdo precisam de ser diferenciadas de doenças renais ou mesmo de pedras urinárias. Este tipo de dor lombar caracteriza-se frequentemente por início e paragem repentina, ou seja, início repentino de dor lombar muito intensa e frequentemente acompanhada de agravamento paroxístico, vulgarmente conhecido como cólica, acompanhado de suores frios, náuseas, vómitos e assim por diante. É por isso que é muitas vezes necessário ir a uma clínica ortopédica especial para identificar este lado das dores nas costas para evitar perder o diagnóstico. As doenças comuns da coluna lombar, tais como a entorse lombar e a hérnia de disco lombar, são principalmente dolorosas no meio da região lombossacral, com dores persistentes, geralmente relacionadas com o esforço e o frio. A dor está normalmente relacionada com a tensão e o frio. Por exemplo, o sentar e ficar de pé durante muito tempo, e o descanso na cama irá aliviar a dor. Se suspeitar de uma hérnia de disco lombar, recomenda-se um exame CT ou ressonância magnética da coluna lombar, e se os sintomas forem ligeiros, pode fazer um tratamento conservador.