A 38ª semana de gravidez é uma fase tardia da gravidez e o bebé está maduro no útero. As contracções regulares têm normalmente 2-3 minutos de intervalo e duram mais de 30 segundos, com uma clara sensação de dor. As contracções falsas ocorrem a intervalos irregulares e são por vezes mais fortes ou mais fracas. Se houver contracções regulares, estas serão mais frequentes e serão acompanhadas por um encurtamento do canal cervical. Após a ida ao hospital, devem ser feitos os seguintes testes: 1. monitorização do coração fetal: para detectar contracções e se o coração fetal está a responder bem. Se o coração fetal estiver a acelerar bem, significa que o bebé está activo no útero. Se o coração fetal estiver a desacelerar numa fase tardia ou a desacelerar de uma forma diferente, considera-se que pode ter ocorrido uma angústia intra-uterina aguda, pelo que a mãe deve deitar-se imediatamente do lado esquerdo e tomar oxigénio, e depois repetir a monitorização do coração fetal. Se o ritmo cardíaco fetal ainda não for bom após a revisão, é necessária uma cesariana de emergência para interromper a gravidez. 2. Medir a tensão arterial: em circunstâncias normais, a tensão arterial da mulher grávida deve ser inferior a 140/90mmHg. 3. O volume do líquido amniótico, a altura do útero e a circunferência do abdómen também são medidos para avaliar se a mulher é capaz de dar à luz vaginalmente.