As infecções do tracto urinário são apenas secundárias às infecções do tracto respiratório e gastroenterite em pediatria. Os sintomas das infecções do tracto urinário nas crianças são diferentes dos dos dos adultos porque as crianças são limitadas na sua capacidade de expressão e não podem dizer claramente aos adultos o que está errado. As crianças são incapazes de expressar dor e desconforto, por isso tendem a chorar muito e têm um mau apetite. Sintomas como perda de peso em vez de ganho de peso, bílis amarela atrasada, urina turva com cheiro de peixe, febre alta, vómitos inexplicáveis ou diarreia podem também ser indicativos de uma infecção do tracto urinário. Os rapazes têm mais probabilidades de contrair infecções do tracto urinário do que as raparigas durante a infância, mas após os três anos de idade são as raparigas que têm mais probabilidades de contrair infecções do tracto urinário. As crianças mais velhas ou em idade escolar apresentam sintomas semelhantes aos dos adultos com infecções do tracto urinário, tais como urinação frequente, dificuldade em urinar e dores nas costas. Um pequeno número de crianças pode não apresentar sintomas, por isso é importante não assumir que só porque não têm sintomas, estão bem. Causas das infecções do tracto urinário em crianças A principal via de infecção das infecções do tracto urinário é a E. coli ou outras bactérias que entram na bexiga ou mesmo no ureter ou nos rins através da uretra, e a causa da infecção em crianças está frequentemente relacionada com anomalias congénitas do tracto urinário. Cerca de 50% das infecções do tracto urinário em crianças com menos de um ano de idade estão associadas ao distúrbio do refluxo urinário. Trata-se de uma anomalia congénita do tracto urinário. Os casos menores de refluxo urinário cicatrizarão naturalmente à medida que o bebé cresce, enquanto que os casos graves podem ser curados com cirurgia. No entanto, como os bebés com refluxo urinário são susceptíveis à nefrite malformada, que pode causar danos na função renal, é importante regressar para exames regulares uma vez confirmado o diagnóstico, mesmo que a cirurgia não seja necessária. Tratamento de infecções do tracto urinário em crianças O tratamento não é simples e requer um teste de urina para descobrir se a infecção está presente. Se uma criança tiver febre alta ou calafrios, terá normalmente de ser hospitalizada após a confirmação do diagnóstico e receber antibióticos intravenosos. Antibióticos orais adicionais são então administrados por um total de 10 – 14 dias antes de a criança ser curada. As infecções do tracto urinário podem facilmente propagar-se aos rins em bebés jovens, e podem muitas vezes causar crosta ou mesmo atrofia dos rins. Estudos recentes relataram que, uma vez desenvolvida uma crosta renal, cerca de metade de todas as crianças desenvolverá hipertensão aos 30 anos de idade. Por conseguinte, após o controlo dos sintomas, é normalmente organizado um exame ultra-sónico dos rins para verificar se existem complicações nos rins e se existem quaisquer anomalias congénitas ou malformações no tracto urinário. Se forem necessários antibióticos orais durante uma infecção do tracto urinário, os pais não devem assumir que a febre desceu e que os sintomas desapareceram. Os antibióticos têm um tratamento definido e é importante terminar a medicação prescrita pelo médico a tempo, desde que não haja reacções alérgicas, para evitar que os germes se tornem resistentes aos antibióticos, o que pode causar infecções repetidas e até efeitos irreversíveis nos rins do bebé. Se o seu filho for alérgico aos antibióticos que está a tomar, procure atenção médica imediata e discuta um plano de tratamento de seguimento com o seu médico. A utilização de antibióticos profilácticos tem sido objecto de alguma controvérsia recente e deve ser discutida com o médico de cuidados primários antes da sua utilização. Em geral, os antibióticos profiláticos a longo prazo ainda são recomendados para pessoas com altos níveis de refluxo urinário para proteger os rins. Em termos de cuidados ao domicílio, as crianças com infecções do tracto urinário precisam de beber mais água e ir à casa de banho mais vezes do que as crianças saudáveis, bem como uma dieta nutritiva e um sono adequado. As crianças que ainda estão em fraldas precisam de ser mudadas com mais frequência do que o habitual, e as que estão em penico precisam de ser lembradas para irem sempre à casa de banho. Se o seu filho é treinado para fazer cocó mas depois molha a cama depois de uma infecção e precisa de uma fralda, não tem de estar demasiado ansioso, pois os bebés têm frequentemente um comportamento regressivo quando estão doentes. Dicas de saúde do tracto urinário para crianças Beber mais água e segurar menos urina é a melhor dica de saúde tanto para adultos como para crianças. Se as crianças não gostam de beber água, pode ser útil fazê-las beber mais sopa ou sumo rico em vitamina C. As mães e os pais podem começar com sumo de fruta triplamente diluído como água fervida e reduzir gradualmente a força do sumo à medida que a criança se acostuma a beber água simples. Beber mais sumo de arando também pode ajudar a reduzir a adesão bacteriana e a prevenir infecções do tracto urinário. As infecções do tracto urinário em crianças estão principalmente relacionadas com práticas de higiene. Para raparigas, a limpeza após urinar e defecar deve ser feita limpando a frente da uretra em direcção à parte de trás do ânus para evitar trazer E. coli da abertura anal para a uretra; e para rapazes, os genitais devem ser cuidadosamente lavados durante o banho para evitar a invasão de germes. Se isto não for possível, podem ser utilizados cremes esteróides para remover o prepúcio para facilitar a limpeza, mas é importante consultar o seu médico sobre a aplicação e dosagem. Além disso, tanto rapazes como raparigas devem desenvolver o hábito de beber muita água e não reter a urina desde tenra idade, e as mães e os pais não devem ser demasiado apressados quando se trata de treinar a casa de banho para evitar que as crianças tenham medo do acto.