A cirurgia de substituição de articulações artificiais para o tratamento de tumores ósseos tem muitas vantagens, como a boa estabilidade, o exercício funcional precoce e a capacidade de suportar peso, a fácil aceitação pelo doente e a rápida e boa recuperação funcional. No entanto, os problemas associados, como a infeção, as complicações intrínsecas, o afrouxamento assético, etc., limitam, em certa medida, a longevidade a longo prazo da prótese e existe um risco crescente de revisão ao longo do tempo, especialmente em doentes com tecido ósseo imaturo. As técnicas de alongamento ósseo para o tratamento de defeitos ósseos após a ressecção de tumores ósseos são geralmente utilizadas para tumores ósseos malignos em estádio IIB, sensíveis à quimioterapia e para os quais se pode tentar um tratamento poupador de membros, bem como para tumores ósseos primários pouco diferenciados ou progressivos. O alongamento ósseo destina-se a assegurar que o tecido ósseo viável é capaz de suportar forças externas, permanecer biologicamente ativo e, quando bem sucedido, obter resultados estáveis a longo prazo. As vantagens da distração óssea incluem a indução da regeneração da estrutura óssea e a obtenção de resistência e durabilidade adequadas, boas propriedades biológicas, resistência à infeção e resultados duradouros em termos de recuperação funcional. As desvantagens são a elevada incidência de cicatrização tardia, a suscetibilidade de infeção do orifício ou do trato do pino e a natureza demorada de todo o processo de tratamento. É geralmente aceite que as complicações podem ser tratadas com medidas adequadas, enquanto a restauração da função do membro pode ser benéfica para toda a vida, sem receio de afrouxamento ou revisão. É particularmente importante discutir a restauração da função neste grupo de doentes, de modo a planear o seu bem-estar social e económico durante o longo processo de recuperação. Embora demorada e trabalhosa, a tração óssea é a única opção de tratamento reconstrutivo que pode proporcionar uma boa função a longo prazo e pode preservar o membro num sentido funcional.