Existem problemas com a utilização generalizada de esfigmomanómetros de pulso e a sua utilização não é actualmente promovida. São recomendados esfigmomanómetros de mercúrio e esfigmomanómetros electrónicos qualificados de bancada. A pressão arterial pode ser medida com esfigmomanómetros de mercúrio de bancada, esfigmomanómetros pneumáticos e esfigmomanómetros electrónicos automáticos ou semi-automáticos. Os esfigmomanómetros de mercúrio de mesa e os esfigmomanómetros electrónicos estão actualmente em uso comum. Os esfigmomanómetros de pulso medem a tensão arterial do pulso com melhor precisão do que os esfigmomanómetros de dedos, e estudos sugerem que a sua precisão ainda é boa. Os esfigmomanómetros de pulso podem ser adequados para medir a pressão arterial em áreas obesas, idosas ou frias, mas há problemas com a sua utilização generalizada. Não é actualmente defendida a sua utilização generalizada, principalmente devido à dificuldade do utilizador médio em manter a manga do esfigmomanómetro de pulso ao mesmo nível que o coração. A pressão arterial na clínica ainda é medida com um esfigmomanómetro de mercúrio de mesa, com um esfigmomanómetro electrónico médico de braço superior substituindo gradualmente o esfigmomanómetro de mercúrio de mesa, quando disponível. Os esfigmomanómetros de mercúrio de mesa e os esfigmomanómetros electrónicos devem ser calibrados regularmente, geralmente uma vez de seis em seis meses. Os esfigmomanómetros de mercúrio de mesa requerem técnicas de auscultação, que são inconvenientes para os idosos, pessoas com actividade física limitada ou utilizadores com baixos níveis de alfabetização a dominar, e são propensos a medir e registar discrepâncias. Os esfigmomanómetros electrónicos são cada vez mais valorizados pela sua facilidade de utilização e simplicidade de operação.