Quando confrontados com o tratamento da epilepsia pediátrica, os pais perdem muitas vezes a noção de como escolher: medicação a longo prazo, receando que haja efeitos secundários e que a doença se descontrole; escolha da cirurgia, e medo de danos. Recentemente, fui convidado a escrever um artigo e responder a uma série de perguntas sobre o tratamento cirúrgico da epilepsia pediátrica, na esperança de esclarecer a maioria das crianças e dos pais. Que tipo de epilepsia pediátrica é adequada para o tratamento cirúrgico? No passado, o tratamento da epilepsia centrou-se mais na caracterização da doença, ou seja, para esclarecer “se tem ou não epilepsia”. No entanto, não tem havido muito foco nas questões de “porque é que tem epilepsia”, “onde é que ela ocorre”, e “onde é que está a lesão exacta”. Com a disponibilidade de tratamento cirúrgico, os clínicos começaram a concentrar-se na origem da epilepsia, ou seja, onde se encontra a lesão no crânio. A cirurgia é uma forma de suprimir ou remover estes “causadores de problemas”. Em geral, 70% dos doentes com epilepsia podem ser controlados eficazmente com medicação. A cirurgia é para os restantes 30% dos pacientes que não tomaram medicação, conhecida clinicamente como epilepsia refratária à medicação. A medicação contínua não só é inútil, como também pode levar a uma série de resultados adversos. Em lactentes e crianças, a epilepsia mal controlada pode levar a perturbações significativas do desenvolvimento neurológico, incluindo perturbações cognitivas, comportamentais, psicossociais e psiquiátricas. A epilepsia pode induzir atraso mental e causar graves atrasos mentais. Também podem ocorrer subornos tóxicos com doses elevadas de medicação. Se este grupo de crianças for tratado precocemente com cirurgia, pode ser curativo ou remeter. Isto pode ser combinado com medicamentos para controlar e reduzir as convulsões e reduzir o impacto da doença no crescimento e desenvolvimento da criança. Qual é a definição de “epilepsia medicamentosa refratária”? A definição tradicional de epilepsia fármaco-refractária é quando a medicação regular não é eficaz há dois anos. Estudos clínicos descobriram que se a epilepsia for claramente encenada e se for utilizada medicação direccionada, a primeira medicação é 40% eficaz. Se este medicamento for ineficaz, é necessária uma combinação de dois medicamentos, o que pode ter um efeito de 20-30%. Se for utilizado um terceiro fármaco, este é apenas 10% eficaz. É evidente que, com mais de dois medicamentos, o controlo de medicamentos é muito ineficaz. Portanto, para crianças com epilepsia, a medicação dirigida após uma tipagem clara de epilepsia, seis meses de medicação regular e a combinação de duas drogas é ineficaz, pode ser considerada medicação-refractária de epilepsia.