Não há dados definitivos sobre o tempo de sobrevivência do novo coronavírus. Contudo, a partir dos tempos de sobrevivência dos vírus da gripe e da SRA, pode inferir-se que o tempo de sobrevivência dos novos coronavírus num ambiente seco e ventilado é inferior a duas horas. Os novos coronavírus são vírus RNA de cadeia única que não são capazes de se replicar metabolicamente, pelo que podem ser facilmente desnaturados ou inactivados após deixarem o hospedeiro. As gotículas são necessárias como portadoras para a propagação de novos coronavírus e, na ausência de uma portadora, o tempo de sobrevivência de um novo coronavírus na natureza é de aproximadamente meia hora e não mais do que duas horas.