Às 40 semanas de gravidez, está no termo e a sua barriga continua a ficar dura e apertada, o que indica a presença de contracções, mas a rapidez do parto depende da natureza das contracções. Às 40 semanas de gravidez, quando está perto da data prevista para o parto, o aperto e a firmeza da sua barriga são um sinal de contracções. Se as contracções forem regulares, ou seja, se ocorrerem uma vez em cada 5-6 minutos e durarem 30 segundos ou mais, e se forem acompanhadas de uma dor significativa na parte inferior do abdómen, a mulher dará à luz, geralmente, no prazo de 24 horas. Se as contracções forem apenas apertadas e duras, irregulares, sem vermelhidão ou dor no abdómen, podem ser causadas por falsas contracções e não é possível determinar a hora exacta do parto. Se as contracções aumentarem de intensidade e de frequência, sobretudo se forem acompanhadas de dores abdominais e de hemorragia vaginal, a grávida deve ser internada no serviço de obstetrícia e ginecologia do hospital a tempo de dar à luz.