As infecções do tracto urinário são uma das doenças comuns do sistema urinário. De acordo com estatísticas incompletas, a incidência de infecções do tracto urinário em mulheres com menos de 40 anos de idade é cerca de 8-10 vezes superior à dos homens, com infecções do tracto urinário ocorrendo em cerca de 1%-2% das mulheres solteiras e até 3%-4% das mulheres casadas. A incidência de infecções do tracto urinário é ainda maior na gravidez a 10%. Na prática clínica, encontramos frequentemente doentes que têm episódios recorrentes de micção frequente, urgente e dolorosa, e cujo estado persiste. Os doentes dizem frequentemente aos seus médicos: “Cuido da minha higiene e lavo a parte inferior do meu corpo todos os dias, mas porque é que ainda sou tão propenso à doença”? Então porque é que as mulheres são propensas a infecções do tracto urinário? Isto deve-se às características anatómicas e fisiológicas das mulheres. Em pessoas normais, a uretra e o orifício uretral são hospedeiros de um grande número de bactérias, que podem viajar até à bexiga, mas a bexiga pode destruir as bactérias rapidamente porque tem um papel na inibição da reprodução bacteriana, o que significa que a bexiga tem um mecanismo de defesa contra infecções do tracto urinário. Pensa-se agora que este mecanismo de defesa é uma “camada protectora” de muco que cobre a membrana mucosa da bexiga, que impede as bactérias de entrarem em contacto directo com a membrana mucosa da bexiga, mais os rins continuam a produzir urina que flui para a bexiga e eventualmente expulsa as bactérias, tornando menos provável a ocorrência de infecções do tracto urinário. Nas mulheres, a uretra tem apenas 3-125px de comprimento, recta e larga, o esfíncter uretral é fraco, e a abertura uretral está próxima da vagina e do ânus, pelo que as bactérias podem facilmente viajar pela uretra até à bexiga sob alguns factores desfavoráveis e estímulos externos como a menstruação da mulher, a gravidez e a vida sexual, causando infecções. A presença de (i) obstrução do tracto urinário: por exemplo, estrangulamentos uretrais, pedras e bexiga neurogénica é frequentemente devida a uma micção deficiente e ao aumento de urina residual na bexiga, facilitando assim o crescimento e reprodução bacteriana. (ii) Refluxo vesicoureteral: isto significa que quando a pressão na bexiga é aumentada, a urina com crescimento bacteriano na bexiga flui novamente pelo ureter para dentro do rim, levando à pielonefrite. (iii) Entubação uretral e instrumentação: Não só podem ser introduzidos germes na bexiga ou no trato urinário superior, como também os danos da mucosa podem causar infecção. Todos estes são factores de susceptibilidade e desencadeadores de infecções do tracto urinário. Como resultado, as mulheres são mais susceptíveis às infecções do tracto urinário do que os homens. Não é de admirar que algumas pessoas lhe chamem a “segunda constipação” das mulheres, o que significa que as infecções do tracto urinário são tão comuns como a gripe para as mulheres. Como as infecções recorrentes das vias urinárias estão associadas à presença de vários factores desfavoráveis, é importante beber mais água e urinar mais frequentemente, e tratá-las não só com medicamentos, mas também abordando e evitando estes factores desfavoráveis pela raiz, a fim de se obter um melhor resultado.