A diabetes é uma doença crónica para a qual não existe cura completa, e muitas pessoas desenvolvem várias complicações à medida que a doença progride. De facto, as complicações da diabetes são mais assustadoras para os pacientes do que a própria diabetes, incluindo a fundopatia. Muitos diabéticos só pensam em vir ao olho para um exame quando sofrem uma perda significativa da visão, apenas para encontrar retinopatia diabética, que envolveu a área macular do olho e desenvolveu edema macular. A mácula é a parte mais sensível à luz da retina e do coração da visão, por isso, quando ocorre edema, pode causar uma perda significativa da visão. Como é que ocorre o edema macular diabético? O edema macular diabético é na realidade uma manifestação de retinopatia diabética (abreviatura de: glucose reticulum), que não pode ocorrer se uma pessoa com diabetes não tiver retinopatia diabética. Então, como se desenvolve exactamente o edema macular? Em geral, quando um paciente diabético está num estado de glicemia elevada durante muito tempo, a permeabilidade vascular da retina e do coróide do olho aumenta, e as moléculas de água e alguns componentes proteicos no sangue tendem a penetrar através das paredes dos vasos danificados e a reunir-se na mácula para formar edema. A razão pela qual a mácula é propensa a edema é que é a área central de formação da visão, com uma elevada concentração de células fotorreceptoras e elevada procura de oxigénio, de modo que quando ocorrem anomalias metabólicas, a mácula é mais sensível do que outras partes da retina e é mais susceptível de desenvolver edema. Ocorre edema macular diabético em todos os doentes com retina glicémica? Não. Há duas importantes razões para a perda de visão em doentes com retina glicémica. Uma é o desenvolvimento da neovascularização durante a fase proliferativa da retina, resultando em hemorragia vítrea ou retiniana maciça; a outra razão muito importante é o desenvolvimento de edema macular. Contudo, o edema macular nem sempre ocorre quando se tem retículo glicoplasmático. Geralmente, cerca de 30% dos doentes na fase não proliferativa desenvolverão edema macular, enquanto os doentes na fase proliferativa do retículo glicoplasmático têm uma probabilidade significativamente maior de desenvolver edema macular do que os doentes na fase não proliferativa devido a danos vasculares graves da retina, com mais de 80% dos doentes a terem edema macular em graus variáveis. Quais são os sinais e sintomas de edema macular diabético? Uma vez ocorrido o edema macular, a manifestação mais importante é uma perda significativa da visão. Esta perda de visão não significa que ontem a visão era bastante boa e hoje é invisível, mas é um declínio gradual, em geral, dentro de poucos meses o paciente sentirá claramente o processo de perda da visão. Se não for tratada, a visão irá piorar e pode ficar abaixo de 0,1, mas não é completamente invisível. Geralmente a retinopatia diabética está na fase não proliferativa com edema macular, que se manifesta principalmente como visão central pobre, onde o paciente tem frequentemente dificuldade em ver quanto mais tenta ver, enquanto a visão periférica é relativamente boa, ou seja, ele ou ela ainda consegue ver claramente com o brilho posterior. Além disso, os pacientes também podem sofrer distorções e curvaturas da visão, tais como ver objectos rectos como curvados. Vale a pena notar que a maioria dos idosos com glicoplegia têm frequentemente co-morbilidades como a hipertensão e a hiperlipidemia, que podem facilmente levar à formação de coágulos sanguíneos que causam outras doenças vasculares da retina, como a obstrução da veia central da retina, e se estes factores estiverem presentes, é mais provável que o edema macular se desenvolva e seja mais grave. Além disso, os idosos também têm frequentemente cataratas concomitantes que, à medida que se agravam, tornam cada vez mais difícil ver o fundus, afectando directamente o exame das lesões do fundus. Por conseguinte, recomenda-se que os pacientes diabéticos, especialmente aqueles que foram diagnosticados com rede de glicose, sigam os conselhos médicos para que tenham exames oftalmológicos regulares a fim de conseguirem uma detecção e tratamento precoces.