O GMFCS é classificado de I a V. As crianças com paralisia cerebral podem ser classificadas de acordo com o seu nível de desenvolvimento motor bruto, limitações na função motora e a necessidade de dispositivos de assistência a fim de prognosticar a função motora bruta.
Por exemplo, uma criança com paralisia cerebral <2 anos de idade pode alcançar "transições de assento e pode sentar-se no chão e brincar com as mãos". Uma criança de 18 meses a 2 anos pode andar independentemente sem qualquer assistência" é considerada como uma criança de nível I. Aos 6-12 anos de idade, a criança é capaz de "andar dentro e fora de casa sem quaisquer restrições e subir escadas". A criança pode demonstrar capacidades motoras brutas tais como correr e saltar, mas com velocidade reduzida, equilíbrio e coordenação". A função do GMFCS.
Abaixo encontra-se uma descrição detalhada do GMFCS.
GMFCS Nível I – Capaz de andar sem restrições; limitado no desempenho de capacidades motoras mais avançadas
<2 anos: pode alternar entre as posições sentadas e pode também sentar-se no chão e brincar com objectos em ambas as mãos. Pode rastejar de mãos e joelhos, puxar objectos para ficar de pé e segurar mobiliário durante alguns passos. 18 meses a 2 anos de idade podem andar independentemente sem qualquer assistência.
2 a 4 anos: Podem sentar-se no chão e brincar com objectos nas suas mãos. Podem mudar entre posições sentadas e de pé no chão sem assistência de adultos e usar a marcha como o seu método preferido de mobilidade sem a assistência de qualquer ajuda à marcha.
4-6 anos: Pode sentar-se em cima, fora ou numa cadeira sem a ajuda das mãos. Pode levantar-se do chão ou de uma cadeira sem qualquer apoio, pode caminhar dentro e fora de casa, pode subir escadas e está a desenvolver a capacidade de correr e saltar.
6-12 anos: pode andar dentro e fora de casa sem qualquer restrição e pode subir escadas. Pode demonstrar capacidades motoras brutas tais como correr e saltar, mas a velocidade, equilíbrio e coordenação são reduzidos.
GMFCS Nível II – Capaz de andar sem o uso de dispositivos de assistência; no entanto, andar ao ar livre e na comunidade é limitado
<2 anos: A criança pode sentar-se no chão mas requer apoio das mãos para manter o equilíbrio, rasteja no chão ou nas mãos e joelhos, pode puxar objectos para cima e andar alguns degraus agarrando-se ao mobiliário.
2-4 anos: pode sentar-se no chão mas pode não conseguir controlar o equilíbrio ao segurar objectos com ambas as mãos, pode sentar-se e mudar de posição livremente sem assistência de adultos. Pode puxar objectos para ficar de pé num lugar estável. Pode rastejar alternadamente de mãos e joelhos e pode mover-se lentamente enquanto se agarra ao mobiliário; o método preferido de mobilidade é caminhar com um andarilho.
4 a 6 anos: Podem sentar-se quietos numa cadeira enquanto brincam com objectos com ambas as mãos, podem levantar-se do chão ou da cadeira mas muitas vezes precisam de uma superfície plana estável para que as suas mãos puxem ou empurrem. Podem caminhar dentro de casa sem a ajuda de qualquer ajuda para caminhar e podem caminhar uma curta distância numa superfície plana no exterior. Podem subir escadas segurando-se em corrimãos mas não podem correr ou saltar.
6-12 anos: pode caminhar dentro e fora de casa, pode subir escadas segurando-se num corrimão, mas é limitado em superfícies irregulares ou declives, em multidões ou em áreas confinadas, e mal pode correr e saltar, no máximo.
GMFCS Nível III – Caminhar com ajudas de mobilidade; caminhadas limitadas ao ar livre e na comunidade
<2 anos: Necessita de manter uma posição sentada com apoio lombar. Também capaz de se virar e rastejar com o abdómen contra o chão.
2 a 4 anos: pode sentar-se sem ajuda numa posição “W” (sentado entre ancas e joelhos dobrados e rodados internamente) e pode necessitar de assistência de adultos para manter outras posições sentadas. Rastejar ou rastejar com as mãos e joelhos é o método preferido de auto-mobilidade (mas muitas vezes sem movimentos alternados coordenados das pernas), e pode puxar objectos para cima para ficar de pé num lugar estável e mover-se a curtas distâncias, e pode caminhar curtas distâncias em redor da sala com a ajuda de um andarilho ou de um adulto para direcção e viragem.
4-6 anos: Podem sentar-se numa cadeira normal mas precisam de apoio pélvico ou de tronco para libertar as mãos. Precisam de uma superfície estável para puxar ou empurrar as mãos para dentro e para fora de uma cadeira. São capazes de caminhar em terreno plano com a ajuda de um andarilho e podem subir escadas com a ajuda de um adulto. No entanto, não podem andar sozinhos quando viajam longas distâncias ou em superfícies irregulares ao ar livre.
Dependendo da função dos membros superiores, algumas crianças podem empurrar a sua própria cadeira de rodas quando viajam longas distâncias ou em terrenos irregulares ao ar livre, enquanto outras precisam de ser transportadas.
GMFCS Nível IV – Auto-mobilidade limitada; a criança precisa de ser transportada ou utilizar dispositivos de mobilidade motorizados para andar ao ar livre e na comunidade
<2 anos: pode controlar a cabeça, mas o tronco precisa de apoio quando está sentado no chão; pode rolar de propenso a supino e vice-versa.
2 a 4 anos: pode sentar-se numa cadeira mas precisa de contar com uma cadeira especial para controlar o tronco, libertando assim as mãos. Podem sentar-se dentro e fora das cadeiras com a ajuda de um adulto ou quando existe uma superfície estável para empurrar ou puxar com as mãos. Na melhor das hipóteses, podem caminhar uma curta distância com um andarilho sob a supervisão de um adulto, mas têm dificuldade em virar-se e em manter o equilíbrio em superfícies irregulares. Não se pode andar sozinho em lugares públicos. Podem mover-se por si próprios com a ajuda de uma cadeira de rodas motorizada.
4-6 anos: Pode sentar-se numa cadeira, mas necessita de uma cadeira especial para controlar o equilíbrio do tronco de modo a libertar as mãos tanto quanto possível, e só pode sentar-se ou sair da cadeira com a ajuda de um adulto ou com as mãos a puxar ou a empurrar sobre uma superfície estável. São incapazes de andar sozinhos em público, mas podem mover-se por si próprios com uma cadeira de rodas eléctrica.
6-12 anos: A criança pode continuar a manter as capacidades motoras adquiridas antes dos 6 anos de idade, mas algumas crianças podem tornar-se mais dependentes de cadeiras de rodas em casa, na escola e em público, e podem ser capazes de se deslocar sozinhas com uma cadeira de rodas motorizada.
GMFCS Nível V – Graves limitações na auto-mobilidade mesmo com a utilização de tecnologia de assistência
<2 anos: Deficiência física que limita o controlo do movimento voluntário e incapacidade de manter uma posição de resistência à gravidade da cabeça e do tronco em posição de decúbito e sentada. Só podem entregar-se com a ajuda de um adulto.
2 a 4 anos: As deficiências físicas limitam o controlo dos movimentos voluntários e a capacidade de manter uma postura do corpo e da cabeça resistente à gravidade. Todos os aspectos da função motora são limitados e o equipamento especial e a tecnologia de assistência não compensam totalmente as limitações funcionais na capacidade de se sentar e ficar de pé, sem meios de mobilidade independente e exigindo transferências. Algumas crianças são capazes de utilizar uma cadeira de rodas motorizada mais adaptada para a mobilidade.
4 a 6 anos: A deficiência fisiológica limita o controlo do movimento voluntário e a capacidade de manter uma postura resistente à gravidade da cabeça e do tronco. Todos os aspectos da função motora são restritos, e mesmo com o uso de aparelhos especiais e tecnologia de assistência, não podem compensar totalmente as limitações funcionais na sua capacidade de se sentar e ficar de pé, e são completamente incapazes de se moverem independentemente. Algumas crianças podem ser capazes de realizar Algumas crianças podem ser capazes de se moverem independentemente através da utilização de uma cadeira de rodas motorizada mais adaptada.
6-12 anos: A deficiência física limita o controlo do movimento voluntário e a capacidade de manter uma postura da cabeça e do tronco resistente à gravidade, limitando todos os aspectos da função motora. Algumas crianças podem ser capazes de se moverem independentemente através da utilização de cadeiras de rodas eléctricas mais adaptadas.