A esclera é a parte mais exterior do olho, constituindo 5/6 de toda a parede exterior do olho, frequentemente referida como o olho branco. A esclera é rodeada por tecido conjuntival transparente, localizado nas profundezas da conjuntiva do bulbar, e consiste em fibras densas e interligadas que mantêm a forma do olho e o protegem. A esclera é resistente, opaca e, na sua maioria, de cor branca. Nas crianças, devido à sua finura, a esclera aparece azul quando passada contra um fundo branco, enquanto que nas pessoas mais velhas aparece ligeiramente amarela devido à deposição gradual de material gordo. Quando há danos na esclera, inflamação, ou uma doença sistémica como a sífilis, tuberculose, herpes zoster, ou lúpus eritematoso sistémico, isto pode manifestar-se como perda de visão, congestão escleral, e dor ocular severa, que é uma condição auto-imune ou auto-alérgica. Em geral, a esclerose superficial, quando tratada rápida e eficazmente, tem uma boa acuidade visual e prognóstico para o olho e não é propensa a complicações. No entanto, as esclerose profundas tendem a repetir-se, resultando num afinamento da esclerose, e se não for tratada prontamente ou com a medicação correcta, o prognóstico é geralmente pobre, espalhando-se frequentemente para os tecidos intra-oculares e causando complicações, o que pode levar à cegueira em casos graves. Com tratamento activo, a maioria das infecções superficiais da esclera podem ser curadas e as infecções profundas da esclera podem ser reduzidas em número. Ao mesmo tempo, é importante prestar atenção à protecção dos olhos e reduzir os traumas oculares na vida quotidiana.