A pneumonia intersticial nos idosos não é geralmente grave. A pneumonia intersticial divide-se em alterações do tipo vidro terrestre e alterações celulares. As alterações semelhantes ao vidro moído são geralmente causadas por bactérias, vírus, bactérias patogénicas atípicas e fungos, enquanto que as alterações celulares têm geralmente uma etiologia pouco clara e nenhuma medida de tratamento clínico eficaz. O prognóstico é melhor para as alterações vítreas, enquanto que as alterações celulares são complicadas e têm um mau prognóstico. Quando um doente apresenta alterações intersticiais, são necessários testes sanguíneos de rotina, proteína C reactiva, calcitoninogénio, anticorpos de micoplasma, bem como cultura de expectoração, anticorpos virais e outros testes relevantes para avaliar o possível agente patogénico infectante e para tomar tratamentos anti-infecciosos, antivirais, bem como antipatogénicos atípicos e anti-fúngicos de acordo com o agente patogénico. Se o doente tiver alterações intersticiais na forma de favo de mel, pequenas doses de eritromicina, fullux, e glucocorticóides podem ser experimentadas.