A inalação de grandes quantidades de álcool pode causar intoxicação alcoólica. Normalmente, o álcool utilizado para fins médicos ou para beber encontra-se numa concentração tolerada pelo corpo humano e, em circunstâncias normais, a inalação de pequenas doses não causa danos. Os doentes podem sentir tonturas durante um curto período de tempo após a inalação de uma pequena quantidade de álcool, mas à medida que o organismo metaboliza a pequena quantidade de álcool, esta pode ser metabolizada e evaporada, não causando geralmente sintomas de envenenamento. Se o doente inalar uma grande dose de álcool em excesso, como 70 a 80 g, pode aumentar a carga metabólica do organismo, que não consegue metabolizar o álcool inalado num curto espaço de tempo. A inalação a longo prazo de grandes quantidades não pode ser completamente metabolizada quando a função de desintoxicação do fígado pode ser reduzida, o que pode levar ao fenómeno de envenenamento por álcool. Os doentes devem prestar atenção à proteção quando utilizam álcool medicinal e devem tentar evitar o consumo excessivo de álcool. Em caso de inalação de doses excessivas de álcool, o doente deve procurar aconselhamento médico e tratamento sob a orientação de um médico.