Anteriormente, introduzimos-lhe os ‘plastificantes’ como desreguladores endócrinos ambientais. Hoje vamos continuar a analisar os efeitos dos plastificantes sobre a saúde reprodutiva e o que podemos fazer a seu respeito. Os efeitos dos plastificantes na reprodução e desenvolvimento Como os plastificantes são omnipresentes na nossa vida quotidiana, os danos que causam ao corpo humano são insidiosos e duradouros, principalmente em termos de toxicidade na reprodução e no desenvolvimento. Foi realizado um grande número de estudos sobre a toxicidade reprodutiva masculina dos plastificantes, e existem resultados relativamente consistentes. Estudos toxicológicos mostraram que os plastificantes de ftalatos têm efeitos anti-androgénicos, danificando células espermatogénicas e causando disfunção espermatogénica e níveis reduzidos de testosterona sintética em ratos machos. O termo “síndrome de o-xilenolato” refere-se especificamente aos sintomas de malformações reprodutivas e papilas residuais em roedores masculinos após envenenamento por ftalatos. Embora os estudos epidemiológicos populacionais sejam inconsistentes, há provas consideráveis de que a exposição ao ftalato está associada à redução da concentração e qualidade do sémen, e danos no DNA do esperma nos homens. Devido a diferenças nas características fisiológicas e hábitos de vida (por exemplo, as mulheres usam mais frequentemente cosméticos e produtos de higiene pessoal), a população feminina pode ter uma maior exposição a ftalatos do que os homens. Os estudos descobriram que as mulheres em idade fértil têm níveis mais elevados de metabolitos de DBP na sua urina do que os homens e as mulheres de outras idades. Recentemente, tem havido provas toxicológicas consideráveis de que o ovário é um alvo de ftalatos e que os ftalatos exercem toxicidade reprodutiva ao interferirem com a fisiologia ovariana normal. A exposição ao ftalato pode afectar vários aspectos importantes da foliculogénese, síntese de estrogénios e progesterona, maturação de oócitos e desenvolvimento embrionário, resultando na redução da fertilidade. Os ftalatos podem induzir a falha prematura dos ovários ao acelerar o recrutamento de folículos iniciadores que levam ao esgotamento da piscina folicular. A exposição de oócitos a DEHP pode resultar em função anormal do fuso, levando à produção de aneuploidia, que pode levar ao aborto e defeitos congénitos. DEHP afecta negativamente o desenvolvimento de ovos e embriões ao interferir com a meiose de oócitos. Os ftalatos podem alcançar a descendência através da placenta e do leite, e também podem agir directamente sobre o feto, causando toxicidade de desenvolvimento à descendência. A exposição de mulheres grávidas a ftalatos pode resultar em malformações embrionárias, atraso no crescimento fetal e aumento de abortos espontâneos. Embora os dados epidemiológicos sobre a exposição de ftalatos na população feminina sejam actualmente insuficientes, existe um consenso mundial para evitar e descartar plastificantes de ftalatos. Em particular, os plastificantes devem ser evitados em doentes com infertilidade inexplicável, falha ovariana prematura, abortos recorrentes e má qualidade do sémen no parceiro masculino. A maioria dos plastificantes são excretados na urina ou fezes dentro de 24 a 48 horas, e o nível de plastificantes no corpo cairá rapidamente assim que a ingestão for interrompida. Por conseguinte, é importante evitar a exposição a substâncias que contenham plastificantes na sua vida diária e reduzir o mais possível a sua ingestão dentro do seu controlo. A exposição mais comum aos plastificantes é através da ingestão de alimentos. Podemos reduzir o consumo de plastificantes fazendo mudanças no nosso estilo de vida e hábitos. Por exemplo, ao escolher recipientes para alimentos, devem ser evitados recipientes de plástico a favor de aço inoxidável, vidro e cerâmica de alta qualidade. Por exemplo, não utilizar garrafas de óleo de plástico, utilizar taças de porcelana para macarrão instantâneo, e não utilizar pratos de plástico ou garrafas de plástico para bebidas. Evitar o contacto prolongado ou a imersão de alimentos com recipientes de plástico para reduzir a possibilidade de lixiviação dos plastificantes. Por exemplo, os envoltórios plásticos, que são frequentemente utilizados para a conservação de alimentos, devem ser feitos de PE e PVDC, que não contêm quaisquer plastificantes, e não devem ser aquecidos a altas temperaturas. Quando é necessário aquecer alimentos embrulhados em plástico, fazer vários pequenos furos no embrulho para permitir a fuga do gás e evitar o contacto directo com os alimentos ao embrulhar. Para além das fontes alimentares, os produtos de higiene e cosméticos utilizados no nosso quotidiano são também uma importante fonte de plastificantes. Portanto, deve tentar usar menos produtos de cuidado da pele, sem cosméticos, perfumes, esmaltes, sprays para cabelo, etc., e não tingir ou permutar o cabelo durante o período desde a preparação da gravidez até à amamentação para evitar que os plastificantes entrem no seu corpo através do contacto com a pele.