“Pulverizar e repor a pele” parece pura ficção científica para alguns, mas para outros já é uma realidade de tratamento clínico. Pela primeira vez na Europa, o Hospital da Cruz Vermelha em Kassel, Alemanha, aplicou um novo método desenvolvido por médicos australianos para pessoas com queimaduras cutâneas graves.
A menina de 5 anos de idade, Deborah, terá alta do hospital amanhã, e a Dra. Noah, o médico chefe, queria ver a pequena paciente novamente antes de ela ter alta, especialmente a cura da área que trataram com o método de pulverização cutânea, o que deixou tanto o médico como a paciente muito felizes.
Há um ano atrás, um acidente deixou Deborah com queimaduras graves em parte da sua pele. Durante um ano, a pequena Deborah foi submetida a numerosas cirurgias, e há algumas semanas, os cirurgiões de Kassel pulverizaram as próprias células cutâneas de Deborah no seu peito para fazer crescer nova pele sobre a área queimada.
A tecnologia chave para este método é um feito científico da Universidade de Cambridge em Inglaterra, chamado “Recell-Kit”, que significa “kit de células regenerativas”. A aplicação clínica deste resultado foi desenvolvida na Austrália para o tratamento de pessoas gravemente queimadas. Agora, pela primeira vez na Europa, os cirurgiões plásticos de Kassel aplicaram este novo método de enxerto de pele em Deborah.
O “kit de células regenerativas” completo parece pouco impressionante, uma caixa do tamanho de uma lancheira comum com três fossas contendo um líquido especial para o cirurgião manusear as células da pele directamente na sala de operações. Muito importante aqui, e uma das grandes vantagens deste método, é que o tamanho dos fragmentos de pele autólogos do paciente necessários para o procedimento é muito menor do que o que tem sido exigido por outros métodos até à data, reduzindo grandemente o impacto no paciente. A NOAA descreve: “A peça de pele autóloga máxima de que precisamos não tem mais de 2 cm quadrados, aproximadamente do tamanho de um selo postal típico. Viu a pequena Deborah mais cedo. Pegámos num pequeno pedaço de pele da sua coxa interna e depois processámo-la directamente no bloco operatório com este “kit de células regenerativas”. É importante que a fatia de pele seja tão fina que a área doadora, a área da coxa, possa recuperar-se a si própria após a cirurgia. No entanto, haverá cicatrizes na área doadora, pelo que os nossos esforços são direccionados para minimizar a área doadora. Este “kit de células regenerativas” dá-nos um grande passo nessa direcção”
O procedimento começa com os cirurgiões que seguram a pinça nas mãos e utilizam uma enzima especial para separar a camada superior, ou superficial, da camada inferior da pele na área doadora seleccionada de tamanho de carimbo postal. Após algumas passagens, o spray contendo as células de pele recentemente excisadas é preparado e pronto a ser utilizado. Noah descreve: “O que obtemos é uma suspensão que é constituída por uma solução salina e pelas células individuais que são isoladas. Aspiramos esta suspensão para uma seringa e depois colocamos um dispositivo de spray na extremidade da seringa, tal como a coisa num pequeno frasco de perfume. Com uma simples prensa, esta suspensão celular pode ser pulverizada sob a forma de uma névoa de grão fino no local do trauma ou queimadura do paciente”
Todos estes passos são feitos no bloco operatório numa única passagem, demorando apenas 20 a 30 minutos antes e depois de a pele ser removida e pulverizada com o penso. No entanto, a área máxima de trauma que pode ser coberta com este novo método é apenas do tamanho de uma palma. Para feridas maiores, o método tradicional, em que o hospital envia as células cutâneas do paciente para um laboratório especial, onde são cultivadas e multiplicadas ao longo de vários dias ou mesmo semanas, e depois devolvidas ao hospital para utilização, é extremamente caro.
Agora, em Kassel, o Dr. Noah está também a aplicar este chamado “método de pulverização cutânea” ao departamento de cirurgia plástica. Neste Outono, irão utilizar este novo método para o tratamento de pacientes com lesões pigmentadas graves, também conhecidas como leucoplasias. Até à data, a leucoplasia tem sido uma doença incurável. A introdução do novo método encheu de confiança o dermatologista Majer. Ele acredita que outra vantagem do “método de pulverização da pele” aqui é que o cirurgião pode pulverizar todos os outros tipos de células para além das células pigmentadas, ou seja, melanócitos, e deixá-los misturar para produzir nova pele. Nesta mistura existem células estaminais, melanócitos, que são responsáveis pela coloração da pele, células que eventualmente produzem queratinócitos, e as células da pele que são formadas”, diz Noé. As células cutâneas são a maior parte da mistura. É claro que também aí existem células imunitárias. Por outras palavras, todas as várias formas e tamanhos de células contidas na nossa pele podem ser contidas nesta suspensão e aplicadas na pele do paciente através do método de spray”
O aspecto mais importante desta aplicação, salientou Noé, é encontrar a formulação celular correcta para cada paciente de modo a que a suspensão que é pulverizada possa produzir a pele correcta. Ele continuou, “A pele pulverizada, as células sobre as quais pulverizamos, primeiro têm de sobreviver com os nutrientes fornecidos pela ferida e depois criar raízes no tecido ferido para formar uma pele estável. Como todas as células são retiradas do próprio corpo do paciente, não há naturalmente qualquer tipo de rejeição imunitária”
Pelo menos no caso da pequena Deborah, 5, não houve rejeição imunitária, e tudo correu bem com a cirurgia. Amanhã, ela poderá finalmente ir para casa.