A varicela adulta é geralmente mais grave 3-5 dias após o aparecimento da erupção cutânea, com o caso mais perigoso de complicações como pneumonia e encefalite, que podem ocorrer a qualquer momento durante o curso da doença da varicela. A erupção cutânea aumenta gradualmente nos primeiros 3 dias e atinge picos de cerca de 3-5 dias, depois progride ao longo de um percurso de pápulas vermelhas, herpes, crosta e remissão, durando 10-14 dias. Quando a maioria da erupção cutânea se encontra na fase da varicela, pode levar a complicações perigosas tais como pneumonia e encefalite, mas o número exacto de dias em que a varicela é mais perigosa varia de pessoa para pessoa e não pode ser generalizado, e de facto o tempo de complicações da varicela não é fixo. É importante ir ao departamento de doenças infecciosas do hospital para tratamento após ter contraído varicela. Quando a varicela estiver na fase de herpes, certifique-se de que não a coça por causa da comichão, pois pode causar infecção e agravar a sua condição.