Um veterano professor de oftalmologia disse um dia: “As pessoas precisam sempre de pelo menos um par de óculos na vida”. Porque mesmo que não seja míope ou hipermétrope, precisará de um par de óculos para presbiopia depois dos 40 anos. Sendo um fenómeno fisiológico, a presbiopia é inevitável e todos a enfrentam. O que é exatamente a presbiopia? Porque é que a crença comum de que as pessoas com miopia não sofrem de presbiopia está errada? Como podemos livrar-nos do incómodo causado pela presbiopia? O olho humano normal tem um certo poder de refração, que pode focar a luz de uma distância infinita na retina, permitindo-nos perceber uma imagem nítida. Quando olhamos para um objeto próximo, como a leitura de um livro, o olho jovem é capaz de aumentar o seu poder refrativo e deslocar o foco do infinito para o alvo próximo. Nesta altura, os músculos ciliares do olho contraem-se, a lente elástica torna-se convexa e o poder refrativo aumenta, um processo conhecido como acomodação ocular. A partir dos 40 anos de idade, o cristalino endurece gradualmente, a elasticidade diminui, não pode tornar-se convexo, a força de contração do músculo ciliar diminui, o que resulta numa diminuição da capacidade do olho humano para ajustar a posição de focagem do olho de acordo com as necessidades de leitura, pelo que o doente com presbiopia só pode afastar o livro do livro, a iluminação deve ser mais brilhante para ver claramente e a clareza do objeto distante permanece inalterada. Com a idade, a capacidade de ajustar os olhos diminui cada vez mais, e os sintomas da presbiopia tornam-se cada vez mais evidentes. Mesmo que os livros e os jornais sejam colocados longe, não podem ser lidos com clareza e, se forem forçados a ler, são propensos a desfocar a caligrafia, dor e inchaço dos olhos, dor ocular, dor de cabeça e outros sintomas de fadiga visual. Normalmente, o ponto focal dos olhos míopes está muito próximo dos olhos, pelo que não é necessária muita força de ajuste para aproximar o foco dos olhos quando se olha para objectos próximos. Os sintomas da presbiopia aparecem mais tarde neste grupo de pessoas, e podem mesmo olhar para objectos próximos apenas tirando os óculos míopes. Por outro lado, os olhos hipermétropes têm o seu ponto focal longe dos óculos e precisam de mais ajustes do que os olhos normais para aproximar o foco do olho quando olham para objectos próximos, pelo que este tipo de pessoas desenvolverá os sintomas da presbiopia mais cedo. O tratamento tradicional da presbiopia consiste em usar armações, que podem ser lentes monofocais, bifocais ou multifocais progressivas. As lentes monofocais são utilizadas apenas para objectos de perto, compensando a falta de acomodação ocular. A prescrição de lentes monofocais é o erro refrativo do próprio paciente (miopia ou hipermetropia) mais a prescrição presbíope adicional, que normalmente varia entre -1,00D e -3,00D, dependendo da idade do paciente, e o método mais preciso é a optometria subjectiva com um optometrista abrangente. As lentes bifocais satisfazem a necessidade de visão de perto e de longe, com um grau adicional de presbiopia por baixo da própria lente de erro refrativo, vulgarmente conhecido como downgaze, de modo a que o utilizador veja através da zona de erro refrativo dos seus próprios olhos quando olha para longe e através do grau de presbiopia quando olha para baixo para ler. As lentes progressivas multifocais compensam a falta das lentes bifocais nas distâncias intermédias, aumentando lentamente duas dioptrias para dar ao utilizador uma visão clara a todas as distâncias, de longe para perto. Qualquer que seja o tipo de armação, é necessário um teste, no qual o paciente escolhe a prescrição e o tipo de óculos adequados à distância a que está habituado a trabalhar. Cada vez mais pacientes com presbiopia não estão satisfeitos com o “aspeto antigo” dos óculos para presbiopia e querem corrigir a sua presbiopia de uma forma discreta. Nos últimos anos, surgiu um grande número de lentes de contacto multifocais como um novo tratamento não cirúrgico para a presbiopia. Utilizando o princípio de que a pupila se dilata quando se olha para longe e se estreita quando se olha para perto, a periferia da lente de contacto é concebida para a visão de longe e o centro para a visão de perto, obtendo-se assim o efeito de visão de perto e de longe. Um outro tipo de conceção de visão monocular com lentes de contacto convencionais pode também dar resultados satisfatórios a alguns pacientes com presbiopia, em que o olho dominante é corrigido do erro refrativo para a visão de longe e o olho não dominante é corrigido da presbiopia para a visão de perto, de modo a que ambos os olhos possam ver claramente quando trabalham em conjunto. Para além disso, os tratamentos cirúrgicos são também preferidos por um número crescente de doentes com presbiopia. Estes incluem a implantação de LIOs multifocais ou ajustáveis durante a cirurgia às cataratas, a queratomileusis por excimer laser, a queratoplastia térmica, a queratoplastia condutora (CK), etc. Estes métodos cirúrgicos produziram resultados satisfatórios em doentes com presbiopia de baixo grau. Assim, a presbiopia, enquanto fenómeno fisiológico natural, é um problema que todos têm de enfrentar. A escolha de um método de correção seguro e eficaz, de acordo com as necessidades e hábitos de cada um, após exame e teste de adaptação por profissionais, é uma forma segura de melhorar a qualidade da visão e da vida.