O que mais entra no corpo após a decocção da medicina chinesa para além dos seus componentes químicos? Após investigação, o grupo de Shen Zaobin, um pediatra do Hospital de Medicina Integrativa afiliado à Universidade de Medicina Tradicional Chinesa de Xangai, descobriu que ainda existe um grande número de pequenas moléculas de ARN na medicina chinesa decocada, e que estes pequenos ARN desempenham um papel importante na regulação genética, que pode fornecer uma base teórica para a medicina tradicional chinesa curar doenças, e pode mesmo confirmar o antigo ditado chinês “coma o que puder para o compensar”. “Em 27 de Outubro, o grupo de Shen Zhaobin anunciou os resultados aos meios de comunicação social, porque é que o remédio dos 700 anos de idade é útil? ”Um bom estudo da fórmula clássica das escrituras de Yu Ping Feng San, uma fórmula que tem sido aplicada na China há mais de 700 anos, tem boa eficácia clínica para infecções respiratórias recorrentes em crianças e suor excessivo e suor nocturno em crianças, mas como medicina moderna, esperamos utilizar meios científicos para tornar claro o mecanismo imunitário”. Shen Chaobin disse ao repórter de notícias (www.thepaper.cn) que o Professor Ying Daming, o principal imunologista pediátrico da China, uma vez lhe sugeriu tal investigação há 20 anos atrás. Tem havido um debate acalorado ao longo dos anos sobre como os medicamentos chineses funcionam realmente, e também houve um debate há mais de três anos entre Shen Chaobin e Yu Pui-chung, um professor do Departamento de Química Medicinal Natural da Faculdade de Farmácia da Universidade de Fudan. Yu Pui-chung acreditava que os efeitos farmacológicos e medicinais mais prováveis das ervas chinesas após a mistura e decocção são os componentes químicos, enquanto Shen Chaobin não concordava com isto e não excluía a existência de “pequenas substâncias genéticas” nas ervas chinesas após o tratamento. O “pequeno material genético” a que Shen Chaobin se refere é o ácido microribonucleico, uma sequência de “pequeno gene” que regula a expressão genética e cuja função principal é resistir à transcrição de genes. No sentido médico, os microRNAs são simultaneamente um biomarcador de doenças e um meio de terapia genética. Em 2012, o Professor Chen-Yu Zhang e a sua equipa na Universidade de Nanjing publicaram um artigo sobre pequenos RNAs (miRNAs) na revista Cell Research (22(1), 2012), que mostrou que certos microRNAs (miRNAs) nas plantas podem entrar na corrente sanguínea humana e nos tecidos e órgãos através da ingestão diária de alimentos, e depois influenciar a expressão dos genes alvo no corpo regulando a sua expressão. Isto significa que as substâncias derivadas de células vegetais podem ser utilizadas para controlar as funções fisiológicas do corpo. Por outras palavras, a descoberta de que substâncias provenientes de células vegetais estão a influenciar e mesmo a regular as funções fisiológicas dos animais através das fronteiras tem sido objecto de intenso debate na comunidade científica internacional e ainda existem muitas opiniões diferentes. No debate entre Shen Zhaobin e Yu Pui-chung, Zhang Dongqing, professor no Departamento de Investigação em Imunologia da Escola de Medicina da Universidade de Shanghai Jiao Tong, actuou como “pacificador”: “Cada um faz a sua própria investigação a partir de diferentes direcções de investigação e vê os resultados. Vejam os resultados”. Eventualmente, os dois colaboraram, com Yu Pui-chung fornecendo o local experimental para a extracção de drogas e laboratório animal, e Shen Chaobin produzindo os resultados da pequena extracção de ADN e isolamento da fórmula de Yu Ping Feng, da qual Yu Pui-chung também extraiu os componentes químicos activos especiais. Shen disse, considerando que a medicina herbácea chinesa é um recurso genético único na China, há sempre uma deficiência de “não clara e inexplicável” na compreensão dos princípios da medicina herbácea chinesa para curar doenças, por isso o projecto concentrou-se na existência de uma ligação entre a medicina herbácea chinesa e a regulação dos genes. Após várias experiências em animais, descobriu-se que Yu Ping Feng San teve o efeito de regular a expressão dos genes relacionados com a imunidade. O grupo explorou ainda mais a pequena expressão genética de cada erva em Yu Ping Feng San e descobriu que após a decocção das ervas, um grande número de “pequenos genes” ainda estavam presentes. Chamando-lhes “terapia genética” que se pode beber, Shen disse que isto fornece uma base teórica para a medicina tradicional chinesa curar doenças e prova que Yu Ping Feng San é um imunomodulador único. ”As ervas secas ao sol parecem-se com as múmias das plantas, e é de facto difícil imaginar que ainda existam ingredientes activos nelas”. Shen Chaobin disse que esta é a dica mais realista de como as ervas chinesas entram no corpo após a decocção e são absorvidas e utilizadas pelo corpo em métodos de investigação, explicando que o ADN (ácido desoxirribonucleico) e o RNA (ácido ribonucleico) são a base material dos genes, tais como a gema de ovo (ADN) e a clara de ovo (RNA), que entram no corpo e podem ser digeridas e quebradas e absorvidas, mas os minúsculos ácidos ribonucleicos entram no corpo sem serem digeridos Na maioria dos casos, são pequenas moléculas que podem ser absorvidas directamente e por isso são prometedoras como tratamentos naturais para alterar a expressão dos genes da doença. ”O ADN e ARN dos ovos não pode ser utilizado e só pode fornecer nutrição, não alterar a expressão dos genes humanos, mas o papel principal dos microRNAs é sobretudo resistir à expressão dos genes, que é simplesmente entendida como o ‘desligado’ do ‘interruptor’ dos genes. ‘” disse Shen Chaobin. ”Sempre houve um ditado na China antiga que diz “coma o que puder para compensar”, e o mesmo ditado no Ocidente é do filósofo alemão do século XIX Feuerbach, que disse “Somos o que comemos”. Shen Chaobin disse que os resultados da sua investigação e do Professor Zhang Chenyu podem fornecer uma interpretação científica desta simples filosofia materialista. Os resultados desta investigação do grupo de Shen Chaobin serão publicados na revista Chinese Herbal Medicine, que se encontra actualmente em primeiro lugar na categoria de Medicina Tradicional Chinesa da revista Chinese Journal of Science and Technology Citation Report.