A expectoração positiva é o padrão ouro para confirmar a tuberculose, mas a coloração antiácida negativa da expectoração não exclui a tuberculose, e os doentes com tuberculose também podem ser diagnosticados clinicamente através de sintomas clínicos relevantes e outros testes auxiliares. Os sintomas clínicos comuns da tuberculose activa são tosse, expectoração, febre baixa, fadiga, suores nocturnos, e emaciação. O teste PPD é geralmente fortemente positivo, e o diagnóstico de tuberculose activa pode ser confirmado clinicamente através da combinação de sintomas clínicos, sedimentação sanguínea, PPD e TC pulmonar.