Embora a pneumonia seja uma doença comum, para a grande maioria das pessoas, a compreensão é muito superficial, mesmo estreita. É por isso que ouço frequentemente as pessoas dizerem coisas como: “Como é que se pode morrer no hospital só porque se tem pneumonia? Deve ser negligência médica” e outras coisas muito ridículas. Estou aqui para vos dizer, com considerável profissionalismo, que a pneumonia é a causa de morte directa número um no hospital! Por exemplo, mais de 80% dos doentes com AVC não morrem do AVC em si, mas de uma infecção pulmonar – pneumonia! Quase 50% dos pacientes que morrem após a cirurgia, por exemplo, também morrem devido à complicação de uma infecção pulmonar. Como exemplo mais visual, segundo a Organização Mundial de Saúde, em 2002-2003 a SRA (pneumonia atípica causada por um coronavírus) causou 8422 infecções e 919 mortes em todo o mundo, uma taxa de mortalidade de quase 11%. Além disso, a pneumonia é a causa número um de mortes em crianças. Pneumonia, é uma inflamação das vias respiratórias terminais, alvéolos e espaços intersticiais dos pulmões. A taxa de mortalidade da pneumonia está directamente relacionada com o tipo e factores de risco de pneumonia, a sua gravidade, e a intervenção terapêutica precoce ou tardia, especialmente na pneumonia grave, em que a taxa de mortalidade se situa entre 22% e 54%. Por conseguinte, é particularmente importante determinar a gravidade da pneumonia numa fase precoce. Existem vários métodos clínicos de avaliação da gravidade da pneumonia, tais como PSI e CURB-65, que são mais especializados. Contudo, podemos geralmente fazer um juízo preliminar principalmente a partir dos seguintes aspectos: Radiografia de tórax: Uma das bases de diagnóstico directo da pneumonia é a imagiologia, geralmente sob a forma de radiografias de tórax, que geralmente confinam a pneumonia a um lóbulo ou segmento do pulmão. Se houver pneumonia multilobar ou generalizada, é mais provável que a inflamação seja mais grave ou que a infecção seja mais complexa e deva ser levada a sério. Hemograma: A análise ao sangue é o teste mais comum quando se visita o hospital. O quadro sanguíneo dará uma indicação preliminar da extensão e do tipo de infecção inflamatória. As infecções bacterianas estão mais frequentemente associadas a uma hemograma elevado (contagem de glóbulos brancos) e a um desvio nuclear para a esquerda; quanto maior for o hemograma, mais grave é a infecção até certo ponto. As infecções virais e outras infecções patogénicas atípicas tendem a ter um hemograma baixo ou baixo, com a possibilidade de progressão para pneumonia grave. Temperatura: A pneumonia bacteriana comum apresenta-se frequentemente com arrepios e febre, por vezes com uma febre alta persistente. Pelo contrário, uma temperatura baixa ou persistente pode indicar uma pneumonia grave e é essencial uma hospitalização rápida. Idade: A idade desempenha um papel importante no desenvolvimento da pneumonia. Alguns dados regionais sugerem que a pneumonia é a causa número um de mortes em pessoas com mais de 80 anos de idade. Quanto mais velha a pessoa, mais baixa a imunidade do corpo e menos controlável a inflamação. Também, quanto mais velha a pessoa, menos típica a apresentação clínica da pneumonia e mais fácil é ignorá-la. Pressão arterial: a pressão arterial normal é necessária para manter um fluxo sanguíneo normal para os órgãos do corpo. Quando a infecção pulmonar não é controlada, pode facilmente levar a um choque infeccioso, uma queda na pressão sanguínea e possivelmente até a septicemia e septicemia. Taxa respiratória: A pneumonia é principalmente uma inflamação dos pulmões, que são um órgão importante na função respiratória. Quando os pulmões são significativamente danificados, a função respiratória pode ficar prejudicada, afectando o fornecimento de oxigénio ao organismo e a excreção de dióxido de carbono, o que, através de um mecanismo de feedback, afecta a alteração da frequência respiratória. Quando a frequência respiratória é muito rápida (através de mais de 30 respirações/minuto) ou se torna rasa e lenta (<12 respirações/minuto), a condição pode ser muito perigosa. Doenças subjacentes: O aparecimento e a progressão de doenças estão interrelacionados e interagem entre si. Em particular, algumas doenças crónicas têm um impacto significativo na regressão da inflamação nos pulmões. Por exemplo, diabetes mellitus e lúpus eritematoso, devido à presença destas doenças subjacentes, alterações no ambiente interno do corpo e imunidade reduzida, inflamação pode facilmente propagar-se e progredir, tornando o tratamento complicado e susceptível de conduzir a uma pneumonia grave, que deve ser objecto de especial atenção.