A asfixia grave em bebés é geralmente causada por uma obstrução nas vias respiratórias. Se o bebé for recém-nascido, é geralmente causado por líquido amniótico que obstrui as vias respiratórias; se o bebé nascer depois, pode ser causado por um corpo estranho ou expectoração difícil de expulsar e que está a obstruir as vias respiratórias. Normalmente, a primeira coisa a fazer neste caso é remover o corpo estranho da boca, aspirar a expectoração com um dispositivo de sucção, aplicar a manobra de Heimlich, colocar o bebé na palma da mão, depois segurar o peito do bebé com uma mão de modo a que a cabeça caia, a cabeça deve estar mais baixa do que o peito e o abdómen, e dar palmadinhas nas costas do bebé com a outra mão para encorajar a remoção do corpo estranho ou expectoração das vias respiratórias. Se o nível de oxigénio ainda não subir, deve ser estabelecida uma via aérea artificial e o bebé deve ser entubado e ventilado. A isto segue-se a gestão sintomática, substituição de fluidos, prevenção de infecções e, se o choque estiver presente, tratamento anti-choque.