Sempre que um paciente com hipertensão arterial chega ao hospital e a sua pressão arterial está significativamente elevada, é sempre aconselhado a comer menos sal e a fazer uma dieta mais leve. Então qual é a ligação entre o sal e a hipertensão? Vamos falar de sal e hipertensão. Sal, quimicamente chamado
“Quando o corpo ingere sal, dissolve-se na água e decompõe-se em iões de sódio e cloreto. Quando o corpo consome demasiado cloreto de sódio durante um longo período de tempo, os iões de sódio no fluido extracelular aumentam significativamente e vão entrar no fluido intracelular sob a pressão da diferença de concentração entre o fluido extracelular e intracelular, e as células vão-se tornando gradualmente inchadas. À medida que as células incham e aumentam de tamanho, o lúmen dos vasos sanguíneos constituídos pelas células torna-se naturalmente mais estreito. O inchaço das células também aumenta a resposta das paredes das pequenas artérias às hormonas vasoconstritoras no sangue, o que as torna susceptíveis à vasoconstrição e ao espasmo. O aumento da concentração de fluido extracelular faz com que o corpo mobilize mais água para o fluido extracelular a fim de o diluir, o que reduz a concentração mas provoca inevitavelmente a retenção de água e sódio – O volume de sangue aumenta, assim como a quantidade de sangue devolvido ao coração, enchimento ventricular e débito.
Em suma, o consumo excessivo de sal aumenta o volume total de sangue, por um lado, e reduz os canais vasculares, por outro. É como se um volume maior de água tivesse de passar por um tubo mais fino, e a pressão da água (pressão sanguínea) aumentasse naturalmente. O efeito do cloreto de sódio na pressão arterial após uma dieta rica em sal é um mecanismo fisiológico que ocorre em toda a gente. Contudo, diferentes grupos de pessoas não têm a mesma sensibilidade ao sal. Segundo dados relevantes, cerca de 50% das pessoas com hipertensão e 25% das pessoas normais na China mostram “sensibilidade ao sal”, mas existem também diferenças significativas entre pessoas de diferentes raças, regiões e idades, por exemplo, os nortenhos são significativamente mais sensíveis do que os meridionais, os mais velhos são significativamente mais sensíveis do que os mais jovens, as mulheres são mais sensíveis do que os homens, e os obesos são mais sensíveis do que os jovens. Há mais mulheres do que homens, e mais obesas do que pessoas de peso normal. Uma vez que uma dieta rica em sal tem um impacto tão significativo na hipertensão, é importante reduzir ao máximo o consumo de sal. Muitos estudos internacionais demonstraram que uma ingestão estritamente limitada de sal pode baixar a tensão arterial sistólica e diastólica e reduzir a incidência de AVC, pelo que se concluiu que comer menos sal é bom para a saúde cardiovascular! A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda 5g de sal por pessoa por dia, enquanto a ingestão de sal da nossa população é significativamente mais elevada (12g). Uma última palavra de conselho: coma uma dieta mais leve para tornar a sua tensão arterial um pouco mais controlável.