Com o desenvolvimento da sociedade e da economia, o ritmo de vida está a acelerar, a pressão do trabalho está a aumentar e a influência dos maus hábitos, a incidência de dores lombares está a aumentar gradualmente, tornando-se uma das doenças mais importantes que afectam a saúde humana após tumores malignos e doenças cardiovasculares. De acordo com as estatísticas, 60-85% dos indivíduos sofrem de dores lombares pelo menos uma vez na sua vida. Nos Estados Unidos, 10-15% dos adultos sofrem anualmente de dores lombares moderadas ou persistentes, resultando em 10 milhões de dias de trabalho faltantes ou incapacidades, 250 milhões de dias de trabalho perdidos, 19 milhões de consultas externas todos os anos, em segundo lugar apenas para as infecções respiratórias superiores, e o custo total das dores lombares é superior a 1,5% do produto nacional bruto. A nível nacional, as dores lombares são a principal causa de perda de mão-de-obra entre as pessoas com menos de 45 anos de idade, sendo as dores lombares a principal queixa de mais de 30% das consultas externas ortopédicas diárias. A dor lombar é uma doença importante que afecta a saúde humana e é uma das principais causas do aumento das despesas com os cuidados de saúde e da drenagem dos recursos de mão-de-obra, tornando-a uma questão socioeconómica de grande preocupação. As causas das dores lombares são multifacetadas, complexas e interagem entre si. Estes factores incluem genética, características fisiológicas, circunstâncias da vida pessoal, trabalho, factores psicológicos e o ambiente biomecânico. Além disso, a idade e o estado de saúde são também considerados como factores relevantes no desenvolvimento de dores lombares. 35-55 anos de idade é a idade em que é mais provável que ocorram dores lombares, enquanto indivíduos saudáveis têm boa estabilidade espinhal e têm menos probabilidades de desenvolver dores lombares. Apenas alguns casos de dor lombar estão associados a problemas anatómicos específicos, tais como problemas musculares, problemas estruturais dentro da coluna, ou upregulação localizada de factores inflamatórios. Os factores de trabalho estão fortemente associados à ocorrência de dores lombares. Estudos têm descoberto que os trabalhadores pesados são mais propensos a desenvolver dores lombares mais baixas do que aqueles que trabalham com intensidades mais baixas. A flexão frequente ou o trabalho repetitivo acelera a degeneração dos discos intervertebrais e das pequenas articulações na região lombar e estica os músculos e ligamentos na região lombar, especialmente a fadiga dos músculos lombares, o que enfraquece o seu papel na estabilização da coluna vertebral, resultando em dores lombares. O trabalho prolongado numa posição sentada ou de pé também leva a um aumento significativo da incidência de dores lombares. Isto porque nesta posição a carga na região lombar é maior e os discos intervertebrais e os ligamentos e músculos lombares traseiros são esticados, tornando mais provável que ocorram dores lombares. O papel dos factores psicológicos no desenvolvimento da dor lombar é bem reconhecido. A depressão, ou mau humor, é uma característica psicológica comum em doentes com dores lombares. As pessoas com anomalias psicológicas são propensas a desenvolver dores lombares não orgânicas. Além disso, a dor prolongada torna os pacientes mentalmente frágeis e menos confiantes no tratamento, e tende a gerar apreensão e medo, e até exagera os sintomas da dor e aumenta a dor.