Os novos coronavírus são vírus de RNA de cadeia positiva caracterizados pela susceptibilidade a mutações genéticas. Esta característica tem vantagens e desvantagens, porque o vírus RNA é instável, solução de etanol a 75% ou desinfecção a alta temperatura, pode fazer com que o novo vírus corona seja inactivado. Ao mesmo tempo, porque os vírus RNA são instáveis e propensos a mutações genéticas, encontram-se num estado incontrolável, o que dificulta o desenvolvimento e tratamento de medicamentos.