Livre-se do equívoco: muitos bebés normais também mostram sinais de aterragem nos dedos dos pés, o que pode não significar necessariamente que tenham paralisia cerebral. Muitos pais preocupam-se que os seus bebés possam ter paralisia cerebral porque estão em alerta, por isso procuram ajuda médica em todo o lado, e alguns deles são sujeitos a muitos tratamentos, tais como medicamentos e equipamento, e sofrem de dor. Alguns destes bebés nascem prematuros e outros são normais. Aprendemos a história da gravidez e do parto destas mães, a história de crescimento e desenvolvimento dos seus filhos, e não encontrámos anomalias através de exames físicos e neuromotores e testes de inteligência, e após observações de acompanhamento, descobrimos que o seu desenvolvimento motor subsequente era normal. Por conseguinte, muitos bebés que aterram nos seus dedos dos pés são normais. Então, como se pode saber se um bebé que aterra nos seus dedos dos pés é normal ou causado por paralisia cerebral? Há uma maneira simples de distinguir, nomeadamente examinando o ângulo de dorsiflexão do pé, que é feito segurando a perna do bebé a direito, dobrando a parte de trás do pé em direcção à barriga da perna e pressionando a sola do pé com a palma da mão. Normal é de 70 graus ou menos; para crianças com paralisia cerebral é superior a 70 graus, geralmente 90 graus. Note-se que os membros inferiores do bebé devem ser relaxados durante o exame. Alguns médicos fizeram estudos que analisaram 100 crianças normais nascidas a termo e verificaram a aterragem do dedo do pé a partir dos 3-4 meses de idade, bem como verificaram o ângulo de dorsiflexão e observaram o desenvolvimento motor da criança. Os resultados foram que 23% dos bebés tinham aterragens dos pés entre 4 e 10 meses de idade, mas todos estes bebés tinham um ângulo de dorsiflexão inferior a 70 graus e todos tinham um desenvolvimento motor normal. Quando é que se suspeita de paralisia cerebral? A paralisia cerebral ocorre em crianças com danos cerebrais. Os bebés normais e a maioria dos bebés prematuros não têm danos cerebrais e normalmente não desenvolvem paralisia cerebral. Se um pequeno bebé prematuro nascido com menos de 32 semanas ou um bebé com outro traumatismo craniano for suspeito de ter aterrado no dedo do pé, seja cauteloso e consulte um neurologista pediátrico para um exame. As crianças com paralisia cerebral necessitam de detecção precoce, intervenção precoce e reabilitação profissional, o que requer os esforços concertados da família da criança e de toda a comunidade.