A gastrite atrófica é uma gastrite crónica caracterizada por uma diminuição do número de glândulas da mucosa gástrica. É conhecida como uma lesão pré-cancerosa do estômago porque a gastrite atrófica moderada a grave com metaplasia intestinal ou neoplasia intra-epitelial pode tornar-se cancerosa. A prevenção e o tratamento da gastrite atrófica tem implicações positivas na redução da incidência do cancro gástrico. Quais são os factores predisponentes para a gastrite atrófica? Comer alimentos ásperos, frios ou picantes, beber álcool, mudanças de humor, trabalho stressante ou mudanças drásticas no clima podem facilmente levar ao aparecimento de gastrite atrófica na vida quotidiana. Por conseguinte, estes factores desencadeantes devem ser evitados ou reduzidos na vida diária para reduzir os ataques de gastrite atrófica. Qual é a relação entre Helicobacter pylori e gastrite atrófica? O H. pylori é uma causa de gastrite atrófica, úlceras pépticas, cancro gástrico e linfoma do tecido linfóide associado à mucosa gástrica, e a erradicação do H. pylori pode reduzir a incidência destas doenças. Até à data, não existem medicamentos reconhecidos que possam reverter lesões pré-cancerosas. No entanto, há acordo que em pacientes com gastrite atrófica combinada com infecção por H. pylori, a erradicação da H. pylori pode inverter a atrofia em alguns pacientes e manter a química intestinal estável sem mais progressão, reduzindo assim a probabilidade de cancro. Quais são as considerações de tratamento para pacientes com gastrite atrófica com outras doenças? Ao tratar a gastrite atrófica com outras doenças, é importante considerar se a medicação irá causar mais danos no estômago. Por exemplo, anticoagulantes como a aspirina e o clopidogrel são normalmente utilizados para doenças cardiovasculares, e medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos como o fentanil e a furosemida são utilizados para a artrite reumatóide, que pode danificar a mucosa do estômago. Irá transformar-se em cancro gástrico? O desenvolvimento do cancro gástrico não ocorre da noite para o dia, mas é um processo crónico que progride da gastrite crónica não atrófica para a gastrite atrófica crónica, seguido da neoplasia intestinal e/ou intra-epitelial, e eventualmente para o cancro gástrico. O desenvolvimento de atrofia moderada a grave e metaplasia intestinal e neoplasia intra-epitelial de baixo grau na gastrite atrófica deve ser levado a sério, uma vez que o risco de cancro é mais elevado nestes casos do que na população em geral, e devem ser tomadas medidas para prevenir o desenvolvimento do cancro. No entanto, não há necessidade de se alarmarem com a atrofia e a intestinalização. A hipótese de desenvolver cancro na gastrite atrófica é relativamente baixa, cerca de 0,5-1%, e mesmo a intussuscepção de baixo grau pode ser invertida na maioria dos casos. Portanto, o prognóstico para a maioria dos pacientes (especialmente aqueles com casos ligeiros) é bom. Como se pode prevenir o cancro? Para os pacientes que desenvolveram gastrite atrófica, a gastroscopia e patologia de acompanhamento regular é um meio importante de prevenção do cancro gástrico. A fim de reduzir a incidência de cancro gástrico, sendo conveniente para o paciente e de acordo com a economia médica, a gastrite atrófica crónica com atrofia moderada a grave e metaplasia intestinal associada deve ser acompanhada uma vez por ano ou mais, enquanto a gastrite atrófica crónica sem metaplasia intestinal ou neoplasia intra-epitelial pode ser acompanhada com endoscopia e patologia, conforme o caso. Aqueles com neoplasia intra-epitelial de baixo grau devem ser acompanhados de 6 em 6 meses ou mais, enquanto que a neoplasia intra-epitelial de alto grau deve ser confirmada imediatamente e tratada endoscopicamente ou cirurgicamente após a confirmação. Em casos de co-infecção com H. pylori, a erradicação do H. pylori é também uma medida importante para prevenir a carcinogénese. Como manter um estômago saudável? A chave para nutrir o estômago é manter um estilo de vida regular, uma atitude positiva e uma dieta saudável, e evitar refeições irregulares e fome. Os pacientes com problemas estomacais devem prestar atenção a uma dieta pobre em sal, comer mais vegetais frescos, evitar legumes durante a noite, comer menos alimentos fritos, em pickles e grelhados, deixar de fumar e beber pouco álcool com moderação.