A gastrite crónica refere-se a alterações inflamatórias crónicas na mucosa gástrica devido a várias causas. Depois de repetidos danos no epitélio da mucosa gástrica, a mucosa é alterada devido à capacidade regenerativa específica da mucosa e acaba por levar à atrofia irreversível ou mesmo ao desaparecimento das glândulas gástricas intrínsecas, ou seja, à gastrite atrófica crónica, como costumamos ouvir, ou à gastrite crónica superficial se não for acompanhada por alterações atróficas na mucosa gástrica. É muito comum, representando cerca de 80-90% dos pacientes submetidos a gastroscopia, e é mais comum nos homens do que nas mulheres, com a incidência a aumentar com a idade. Etiologia É agora claro que a infecção por Helicobacter pylori (Hp) é a principal causa de gastrite crónica, e alguns referem-se a ela como gastrite associada ao Hp. No entanto, outros factores físicos, químicos e biológicos nocivos, auto-imunidade, abuso de álcool, aspirina e outras drogas, e certos alimentos irritantes podem danificar repetidamente a mucosa gástrica e causar a doença. As lesões crónicas podem desenvolver-se quando a causa persiste ou é repetida. Sintomas Pode haver dor epigástrica intermitente ou persistente (ocasionalmente grave) e sintomas gastrointestinais superiores, tais como náuseas, vómitos, refluxo ácido e azia, mas exames clínicos tais como gastroscopia, angiografia de bário gastrointestinal superior e ecografia hepatobiliar e pancreática não revelam lesões orgânicas ou menores do estômago e outros órgãos que causam estes sintomas. Isto significa que existem sintomas mais subjectivos do estômago, mas poucos ou nenhuns resultados positivos nos testes objectivos. Quando tem estes sintomas, o teste preferido é uma gastroscopia, que também pode ajudar a excluir tumores estomacais em pacientes de meia-idade e idosos; e pode descobrir se tem bactérias no seu estômago simplesmente soprando sobre ele, ou seja, infecção por Helicobacter pylori, que é o culpado da gastrite crónica. Tratamento 1. eliminar a causa: evitar factores que causam gastrite aguda, tais como deixar de fumar e álcool evitar alimentos que são irritantes para o estômago e drogas AINE, tais como aspirina. 2. tratamento dietético: Comer pequenas refeições várias vezes, alimentos macios principalmente, evitar alimentos frios e irritantes, menos frituras, menos pickles, não fumar e menos álcool, menos alimentos picantes como malaguetas e pimentos, comer mais vegetais e frutas ricas em vitamina C e dieta regular; comer regular e quantitativamente, à temperatura certa, mastigar lentamente, beber água na altura certa e prestar atenção ao frio. 3. terapia com medicamentos: a gastrite relacionada com o Hp requer tratamento para erradicar o Hp. O tratamento principal é sintomático, uma vez que não existe tratamento específico para outras gastrite crónica, e a maioria deles não pode ser revertida. Prevenção O principal objectivo é aumentar a resistência do corpo e exercer a capacidade de adaptação às mudanças ambientais; gerir bem a vida, prestar atenção à higiene alimentar e assegurar uma boa saúde; evitar ou reduzir alimentos demasiado irritantes para o estômago; lidar com a gastrite aguda de forma oportuna e adequada; e remover lesões infectadas (boca, nariz e garganta) do corpo. Prognóstico A grande maioria da gastrite superficial é curada com tratamento agressivo, com apenas alguns a desenvolverem-se em gastrite atrófica. A intestinalização e a hiperplasia atípica ligeira a moderada na gastrite atrófica podem ser melhoradas ou mesmo revertidas com tratamento apropriado, mas devem ser acompanhadas com endoscopia regular. A hiperplasia atípica grave é pré-cancerosa e requer ressecção endoscópica profiláctica da mucosa (EMR) ou dissecção submucosa endoscópica (ESD). A taxa de cancro para a gastrite atrófica tem sido relatada como sendo de 1%.