O período seguro é a fase do ciclo menstrual da mulher quando esta não está a ovular, e a fase da ovulação é a fase do ciclo menstrual quando os folículos amadurecem e são expulsos. Durante todo o ciclo menstrual, o início do período menstrual é a fase de desenvolvimento do folículo, e o folículo amadurece normalmente em cerca de duas semanas. Normalmente, o ciclo menstrual de uma mulher dura, em média, 20 dias. O 14º dia antes do período menstrual seguinte é o dia da ovulação, e a ovulação pode ocorrer de 3 dias antes a 3 dias depois do dia da ovulação, que é chamado período de ovulação, e é a fase em que as relações sexuais podem facilmente levar à gravidez. Durante este período, não há quase nenhuma ovulação, pelo que a probabilidade de gravidez é baixa. Em geral, as mulheres que têm menstruação regular têm uma ovulação relativamente regular e um período de segurança. Além disso, o período de segurança pode não ser seguro porque a regularidade da ovulação pode ser afectada por vários factores externos. Os casais que querem evitar a gravidez podem tomar outras medidas contraceptivas, tais como usar preservativos, tomar pílulas anticoncepcionais ou colocar anéis anticoncepcionais são mais seguros.