O momento exato do trabalho de parto após a dilatação do colo do útero não pode ser generalizado, mas depende das contracções e do grau de abertura do útero, e varia de pessoa para pessoa. O trabalho de parto começa quando a mulher entra na segunda fase do trabalho de parto. A primeira fase do trabalho de parto é definida como o período entre o início das contracções regulares, o achatamento do canal cervical e a abertura do útero, e divide-se em fase latente, quando o útero se dilata lentamente, e fase ativa, quando o útero se dilata mais rapidamente. No final da primeira fase do trabalho de parto, quando a boca do útero se abre completamente, inicia-se a segunda fase do trabalho de parto, que dura cerca de 11-12 horas nas mulheres primigestas e 6-8 horas nas mulheres transitórias, variando o tempo exato de pessoa para pessoa. A segunda fase do trabalho de parto dura normalmente menos de 2 horas. A terceira fase do trabalho de parto vai desde a expulsão do feto até à expulsão da placenta e dura cerca de 15 minutos. As mulheres grávidas precisam de conservar a sua energia e ajustar a sua mentalidade antes do parto para evitar ansiedade e tensão excessivas que podem afetar o processo de parto. Se a evolução do trabalho de parto não for tranquila ou prolongada, pode facilmente provocar hipoxia fetal. Por conseguinte, é necessário monitorizar regularmente as alterações dos batimentos cardíacos do feto durante o processo de trabalho de parto e, em caso de estagnação do processo de trabalho de parto ou de sofrimento intrauterino do feto, é necessário preparar atempadamente uma cesariana.